Казань устроила триумфальную встречу футболистам "Рубина", досрочно завоевавшим титул чемпионов России. Представители местной власти встречали команду в бейсболках рубинового цвета, а сами победители вышли к ожидавшим их в казанском аэропорту болельщикам в заранее приготовленных золотых тюбетейках.
2 ноября Казань торжественно встречала футболистов "Рубина", которые благодаря победе, одержанной в тот же день в подмосковном Раменском над "Сатурном" со счетом 2:1, досрочно, за три тура до финиша стали чемпионами России по футболу сезона 2008 года. В казанском аэропорту, где самолет с футболистами приземлился около семи вечера, их ждал большой прием. Чемпионов встречало около 2 тыс. болельщиков — фанаты болели за "Рубин" у экранов телевизоров дома или в спорт-барах, а сразу по завершении матча устремились в аэропорт, а также руководство республики во главе с президентом Минтимером Шаймиевым в бейсболках рубинового цвета.
Игроки "Рубина", для которых к трапу самолета была выстлана красная ковровая дорожка, появились в золотых тюбетейках. "Мы подготовили и шампанское, и золотые тюбетейки заранее на случай победы",— признался позже журналистам президент "Рубина" Александр Гусев.
Саво Милошевич, чей удар на 89-й минуте встречи принес казанцам победу, показался из самолета одним из первых — следом за Александром Гусевым, главным тренером Курбаном Бердыевым и капитаном команды Сергеем Семаком.
Игроки и руководство "Рубина" через живой коридор из встречающих с флагами Татарии, России и самого клуба болельщиков прошли к специальной возведенной по этому случаю сцене с музыкантами.
Там чемпионов поздравил президент Республики Татарстан Минтимер Шаймиев. "Впервые в истории республики благодаря игре нашего славного "Рубина" у нас есть чемпионы России по футболу!" — сказал он. Президент республики отметил заслуги главного тренера футбольного клуба Курбана Бердыева. После ответных слов Курбана Бердыева и Сергея Семака в небо над аэропортом взметнулись фейерверки.
"Несмотря на то что нас критикуют, что мы демонстрируем не очень яркую игру, "Рубин" с первых туров и до последнего был лидером. Мы не дали усомниться ни одной из команд, что будем первыми. Была уверенная игра в течение всего чемпионата,— сказал в послематчевом интервью президент ФК Александр Гусев.— Ребята достойно подошли к турниру. В каждой игре играли на совесть, и поэтому есть результат".
Капитан "Рубина" Сергей Семак признает, что "чемпионство было сложным". "Мы смогли собраться в самый трудный момент после весенней паузы, поверить в свои силы. Каждый на своем участке отработал так, как мог. Этого хватило для того, чтобы стать чемпионами в этом году",— сказал он.
Болельщики признают, что из сезона 2008 года им больше всего запомнились победа над "Зенитом", достигнутая в Казани, гостевая победа над "Спартаком", а также победа над "Динамо". "Пусть говорят, что "Рубин" "сушит" игру, играет в итальянском стиле — для болельщиков такой футбол великолепен!" — утверждают болельщики.
Это была бессонная ночь для Казани. Автомобили, украшенные флажками с символикой "Рубина", оглашали воздух громкими гудками. Казанцы гуляли по улицам, кричали и свистели, выражая свой восторг по поводу победы "Рубина". Беспорядков с участием болельщиков в городе отмечено не было.