19 марта в австралийском Серферз-Парадайз прошел второй этап автогонок серии PPG Indycar World Series. Как и на предыдущем этапе, пилоты гонялись по трассе, проложенной по улицам города. Победил канадский гонщик Пол Трэйси (Lola-Ford).
Фатальным невезением можно назвать выступление Майкла Андретти (Lola Ford-Cosworth) на первых двух этапах. Во второй раз он лучше всех откатал квалификационные заезды и получил право стартовать с pole-position. Его лидерство с переменным успехом продолжалось 57 кругов, когда неожиданно болид американца начал давать сбои — проблемы с коробкой передач. Тут как тут оказался канадский пилот Пол Трэйси, вынырнувший из-за поворота и не уступивший оставшиеся восемь кругов до финиша никому. Время победителя на дистанции 293,28 км (65 кругов по 4,512 км) составило 1:58.26,054 при средней скорости 148,567 км/ч. "Моя победа стоила мне огромного нервного напряжения", — сказал бронзовый призер серии 1994 года. Неудачи Андретти на этом не закончились: за несколько сот метров до конца трассы он, вконец расстроенный, врезался в заградительный барьер. В итоге всего лишь девятое место на этапе, а в общем зачете 8 очков и 10-е место вместе с прошлогодним чемпионом серии американцем Элом Ансером-младшим, выступающим на Penske-Mercedes. Кстати, Ансер стал в Австралии шестым.
Вторым после Трэйси был американский пилот Бобби Рэйхэл (Lola Mercedes-Benz), отставший на 6,983. Еще один американец, Скотт Прюэтт (Lola Ford-Cosworth), проиграл победителю 11,706. Лучшим среди бразильских асов оказался Маурисио Гужелмин (Reynard Ford-Cosworth), занявший четвертое место. Что же касается победителя первого этапа канадца Жака Вильнева (Reynard Ford-Cosworth), то ему не удалось заработать и очка, ибо гонщик закончил выступление на 38-м круге из-за неполадок в системе управления.
После двух этапов в общем зачете новый лидер — Рэйхэл. У него 30 очков. Гужелмин проигрывает ему два очка. Еще на два очка отстает Прюэтт. По 20 очков на счету Вильнева и Трэйси. Дэнни Салливан (США, Reynard Ford-Cosworth), ставший пятым, заработал 10 баллов, и теперь на его счету 14 очков. Несмотря на восьмую позицию бразилец Рауль Боезел (Бразилия, Lola Mercedes-Benz) имеет 13 очков, опережая на 3 очка своего соотечественника Кристиана Фиттипальди (Reynard Ford-Cosworth).
ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ