Основанная в 1989 году фирма Aquarius — первая в России частная компания, развернувшая здесь (г. Шуя Ивановской обл.) сборочное производство персональных компьютеров со своей торговой маркой (ASI). В 1991 году месячный оборот Aquarius достиг огромной по тем временам для частной фирмы величины — $10 млн. Эту цифру не только не скрывали, но с удовольствием всем показывали. Фирма "гремела", и вряд ли найдется хоть одно СМИ, которое бы в то время обошло Aquarius вниманием. Большую личную популярность и репутацию харизматического лидера завоевал тогда и один из отцов-основателей компании Тамирлан Гасанов. С 1992 года производство компьютеров по разным причинам начало лихорадить, шуйский завод стал убыточным, и г-н Гасанов диверсифицировал компанию. Ее работой теперь управляет АОЗТ Aquarius Systems Interface. 1993 год группа закончила с оборотом $100 млн — это, наверное, последний по времени финансовый показатель, который Aquarius обнародовал. Осенью 1994 года Гасанов неожиданно оставил пост президента. До сих пор никто не может толком объяснить, чем этот шаг был вызван.
Важнейшим инструментом сохранения компании на плаву и ее развития в Aquarius всегда считали хорошо "раскрученную" торговую марку. Когда фирма диверсифицировалась, всем "дочкам" подбирали название, аббревиатура которого была бы ASI (логотип, стоящий на каждом из 30 тыс. работающих в стране компьютеров). Вообще компьютеры немало помогли созданию положительного имиджа многих фирм, поскольку сам этот бизнес имеет репутацию "интеллигентного". Поставщики компьютеров ревниво оберегают свои имена. Компания IBS, например, в свое время болезненно восприняла публикацию полного списка награжденных призом Euromarket Award (помимо нее там значился и такой евролауреат, как "МММ-Инвест"), а Steepler несколько месяцев назад потребовал от своего заказчика "Хопра" убрать из рекламы этой компании упоминание о Steepler.
"Усиливший финансовое направление" новый президент Aquarius Ян Сергунин придает вопросам имиджа не меньшее значение. Свой интерес к Aquarius он объясняет именно этим. Похоже, эту марку г-н Сергунин сегодня ценит больше, чем шуйский завод. Но все может измениться. В случае инвестиционного бума в России Aquarius, с учетом принадлежащей фирме собственности, имеет шанс стать одной из самых мощных в стране негосударственных промышленных групп.