The Independent
Последним делом Питера Мандельсона на посту комиссара ЕС по торговле стало продвижение новых правил торговли, которые приносили бы непосредственную выгоду российскому олигарху Олегу Дерипаске.
Меньше месяца назад в одном из последних выступлений перед возвращением в правительство, но уже после отдыха на яхте россиянина лорд Мандельсон объявил о принятии новой торговой стратегии ЕС. Эта стратегия обеспечивает многонациональным компаниям более свободный доступ к сырью, в том числе к лому алюминия и минералам, используемым в производстве этого металла. Господин Дерипаска владеет крупнейшим в мире производителем алюминия — компанией "Русал", у которой есть дочерние предприятия в Европе. Эти компании импортируют из Африки и Индии лом алюминия и полезные ископаемые с содержанием алюминия. Согласно новым правилам, такие компании не будут облагаться высокими экспортными пошлинами, к негодованию многих.
Министр по делам бизнеса пообещал накануне быть более осторожным в своих контактах с состоятельными бизнесменами, после того как он оказался под подозрением в связи с возможным конфликтом интересов из-за визита на яхту господина Дерипаски. Однако свежие данные вызывают новые вопросы относительно связей лорда Мандельсона с российским миллиардером. В воскресенье лорд Мандельсон прибывает в Москву на четырехдневную торговую встречу. Господин Дерипаска сначала был в числе приглашенных в посольство Великобритании на прием для деловых руководителей, но позже был вычеркнут из списка гостей. Неизвестно, кто принял это решение, сам господин Дерипаска или правительство.
Выступая 29 сентября в Брюсселе перед промышленными лоббистами, господин Мандельсон осудил ограничения на экспорт, назвав их действием по принципу "разори ближнего своего". В том числе он раскритиковал 50-процентный налог на "лом алюминия, который практически свел на нет торговлю этим металлом". Подчеркивая приверженность свободной торговле, он добавил: "Я буду поднимать вопрос сырья на каждой встрече с каждым министром торговли из каждой страны, которая ограничивает европейский импорт". В следующем месяце Еврокомиссия представит директиву с описанием того, как компании могут использовать природные ресурсы по всему миру.
Вчера министр по делам бизнеса отправил письмо в газету The Times, в котором заявил, что с его стороны "не было личного вмешательства с целью поддержки коммерческих интересов господина Дерипаски". Никто не обвиняет лорда Мандельсона или российского миллиардера в правонарушении, к тому же господин Мандельсон уже давно отстаивает принципы свободной торговли. Он не нарушил никаких правил Еврокомиссии, которые не требуют от комиссаров отчета об оказанном им гостеприимстве. Однако они обязаны официально уведомлять руководство Еврокомиссии о любом потенциальном конфликте интересов. Тем не менее критики считают, что объявление о новых правилах торговли, сделанное через пять недель после встречи на яхте и за пять дней до вступления в должность министра по делам бизнеса, вызывает подозрения в возможном конфликте интересов.
Это новый поворот в саге о Корфу, которая вызвала столкновения по поводу вопроса о возможном вымогательстве пожертвования в фонд Консервативной партии лорда Мандельсона и наследника банковской империи Ната Ротшильда с Джорджем Осборном и Эндрю Фельдманом, ответственным за сбор средств для партии. До сих пор конфликт вокруг лорда Мандельсона касался вопроса о длительности его отношений с господином Дерипаской. Решение снять с компании россиянина пошлину на алюминиевую фольгу было одобрено лордом Мандельсоном в декабре 2005 года. Когда об этом стало известно впервые, члены Еврокомиссии говорили, что эти двое встречались "на немногих мероприятиях в 2006 и 2007 годах". В своем письме в газету The Times лорд Мандельсон признал, что на самом деле встречался с господином Дерипаской в Москве еще в 2004 году. В связи со вступлением в новую должность лорд Мандельсон написал: "В соответствии с Административным кодексом я, естественно, гарантирую, что никакого конфликта интересов в связи с моими прежними или будущими контактами не будет. Будучи министром по делам бизнеса, я буду строго придерживаться государственных интересов, на что общественность имеет полное право рассчитывать".
Член британского парламента от Либерально-демократической партии Норманн Бейкер в связи с этим заявил в субботу: "Господин Мандельсон, несомненно, воспользовался гостеприимством господина Дерипаски. Бесспорно, что после этого он отстаивал политику, которая бы была выгодна господину Дерипаске, и поэтому его не должно удивлять, если люди приходят к выводу о том, что эти два события между собой связаны. Золотое правило: никогда не пользуйся гостеприимством того, на кого повлияют или кому обеспечат выгоду твои действия". Пресс-секретарь лорда Мандельсона сообщил: "Он и генеральный директор по делам торговли Еврокомиссии заявили, что с его стороны не было личного вмешательства с целью поддержки коммерческих интересов господина Дерипаски". Тем временем друзья господина Ротшильда предостерегли господина Фельдмана от подачи иска к мультимиллионеру в связи с расхождением описаний встреч и разговоров на Корфу. Один из друзей господина Ротшильда сказал: "Со стороны Фельдмана было бы совсем неразумно подавать в суд. В конце концов, у кого из них больше денег?"