Представители Управления чайной промышленности Шри-Ланки официально сообщили на днях о грядущей первой встрече стран — производителей чая, которая должна начаться 27 апреля в Коломбо. Организаторы встречи надеются, что ее итогом станет создание Международной организации стран — производителей чая. И хотя, по словам организаторов, они не желают создать еще один картель товаропроизводителей, масштабность встречи как-то не очень соответствует заявленной повестке дня.
Лавры производителей и экспортеров нефти, создавших Организацию стран — экспортеров нефти (ОПЕК), до сих пор не дают спокойно жить производителям прочих товаров. Едва ли не единственными не охваченными повальным зудом картелизации оставались лишь производители чая. Однако и чайное производство — этот бастион свободолюбия и независимости друг от друга — в скором времени может последовать примеру производителей нефти, кофе, какао или алюминия. Представители крупнейших чаепроизводителей, в том числе Индии и Шри-Ланки, делящие между собой 48% общемирового производства товара, на двухдневной встрече в Коломбо, видимо, создадут свою ассоциацию. Кроме Шри-Ланки и Индии ожидается участие Бангладеш, Ирана, Малави, Аргентины, Китая, Маврикия и Уганды. Из крупных чаепроизводителей лишь Индонезия сообщила об отказе участвовать во встрече, и Кения тоже, вероятно, не пришлет своих представителей.
Терминология, использовавшаяся ланкийскими должностными лицами при объявлении о намерении собрать международную встречу, должна была убедить мир в том, что о чайном картеле никто и не помышляет. "Мы планируем обменяться технической информацией и обсудить совместные исследовательские проекты", — заметил председатель ланкийского Управления чайной промышленности Клиффорд Рэттуот. По его словам, встреча необходима для "создания форума по обсуждению проблем, стоящих перед производителями чая". А задачей организации чаепроизводителей, по крайней мере на первых порах, будет борьба за улучшение качества чая, исследование путей борьбы с болезнями чайных кустов и пропаганда оздоровительных свойств чая.
Однако декларируемая "невинность" собрания крупнейших мировых производителей чая несколько сомнительна. Несмотря на энергичные заявления организаторов о том, что сокращение производства не входит в их планы, именно этот аспект, вероятно, и помешал сделать встречу производителей действительно всеобъемлющей. Например, Индонезия, отказавшаяся от участия во встрече, мотивировала свое решение относительно небольшим объемом производства чая в стране. Нежелание кенийских производителей присоединиться к собранию в Коломбо основывается на том, что эта страна активно расширяет свое производство чая, и, по всей видимости, не желает отказываться от этого. Кроме того, едва ли можно считать совпадением тот факт, что встреча проводится в момент, когда цены на чай стабильно понижаются. Опыт свидетельствует, что все подобные организации и группировки рано или поздно (чаще рано) превращались в картель. Вряд ли нынешний случай станет исключением.
НИКОЛАЙ Ъ-ЗУБОВ