Концертом вокального ансамбля The Four Freshmen открывается абонемент "Джазовый Олимп". "Четыре новичка" вполне оправдывают свое название: это коллектив, в котором часто меняется состав. Для вокального ансамбля это неудивительно — голос имеет свойство портиться с годами. Формально история The Four Freshmen ведется с 1948 года (так что в этом году бренд The Four Freshmen празднует 60-летие), но последний участник самого первого состава ушел в 1992-м. Первый участник нынешнего состава пришел примерно в то же время, а последний — в 2001-м.
Изначально The Four Freshmen в чем-то наследовали квартетам, которые пели в строгом стиле барбершоп, появившемся в начале XX века, а в чем-то — вокальным группам, сотрудничавшим с джазовыми биг-бендами. В 1950-х и начале 1960-х квартет с его свингом, нежностью и лихостью в исполнении джазовых стандартов (которым не изменил и сейчас) завораживал как публику, так и маститых руководителей джазовых оркестров. Позднее, правда, с появлением поп-групп успех им изменил, но "Новички" решили не распадаться. Если перечислять ансамбли, на стиль которых они повлияли, окажется, что чуть ли не все ключевые вокальные группы в джазе многим в своем становлении обязаны The Four Freshmen. Это и знаменитое трио Ламберт, Хендрикс и Росс, это и The Swingle Singers, и The Manhattan Transfer, и New York Voices, и Take 6. Джазом сфера влияния квартета не ограничивается. Лидер The Beach Boys Брайан Уилсон утверждает, что фирменное многоголосие его группы основано на принципах, которых придерживались в своих аранжировках The Four Freshmen.
В отличие от многих других вокальных коллективов The Four Freshmen не только поют, но и сами играют на инструментах. В нынешнем составе певец, ведущий основной голос, играет на гитаре и клавишах, второй голос берет на себя трубу и флюгельгорн, третий — контрабас и тромбон, четвертый — барабаны.
Bad Manners в "Точке"
В клубе "Точка" выступят Bad Manners — легендарные подопечные британского ска-панк-лейбла 2 Tone Records, в начале 1980-х заправлявшие в британских чартах вместе с Madness и The Beat. От прочих представителей мейнстримового ска-ривайвла тех лет Bad Manners отличало в полном соответствии с названием самое что ни на есть хулиганское поведение. Необычайно фактурный — толстый и бритый наголо — фронтмен Бастер Бладвессел (псевдоним, позаимствованный из довольно необычного источника: так звали автобусного кондуктора в битловском фильме "Magical Mystery Tour") частенько позволял себе довольно гнусные выходки, из-за которых группу неоднократно отлучали от телеэфира, но популярность Bad Manners благодаря им только росла.
В 1980-х Bad Manners записали с десяток незаменимых ска-хитов, многие из которых до сих пор включаются во всевозможные компиляции, в 1987-м распались, а через год собрались снова, но большого влияния иметь уже не могли. В это время Бастер Бладвессел открыл гостиницу для толстых и музыкой занимался скорее для удовольствия.
Однако на фоне наметившегося в последние годы возрождения интереса к британской ска-сцене Bad Manners вновь активизировались. Точнее, активизировался только Бладвессел — на данный момент из первоначального состава группы в Bad Manners остался он один. И тем не менее, глядя на Bad Manners, отчетливо понимаешь, что имеешь дело с живой легендой. Неиссякаемой энергии 50-летнего Бладвессела с лихвой хватает на то, чтобы компенсировать отсутствие на сцене товарищей по оригинальным Bad Manners.