Причиной споров, с новой силой разгоревшихся вокруг изменения европейских шоколадных стандартов, стало решение Швейцарии, позволяющее использовать в производстве шоколада пальмовое масло. И хотя действия швейцарцев формально не имеют никакого отношения к "шоколадной войне", ведущейся внутри ЕС, они объективно усиливают позиции той группы производителей шоколада, которые желали бы добавлять в него пальмовое (или какое-нибудь другое) масло, не меняя названия товара.
Разрешение швейцарских властей называть шоколадом продукт, в котором часть какао-масла заменяется на пальмовое или соевое (стыдливо называемые производителями "растительными жирами"), может радикальным образом повлиять на исход споров о так называемой "Директиве 351". Согласно этой директиве, шоколадом в большинстве стран ЕС дозволено называть продукт, в производстве которого используются только какао-масло, какао-порошок, сахар и для молочного шоколада — молоко. Исключение составляют лишь Англия, Дания и Ирландия, которые выторговали себе право добавлять в шоколад до 5% так называемых жиров — заменителей какао-масла. Однако именно эти страны и ведут ожесточенную борьбу за тотальную отмену "Директивы 351". После расширения ЕС число сторонников "пальмового шоколада" увеличилось: все новые члены Европейского Союза ратуют за отмену директивы.
И сторонники, и противники "Директивы 351" аргументами в защиту своих взглядов избрали заботу о потребителе. Сторонники сохранения жестких стандартов отмечают, что новая рецептура шоколада ухудшает качество и делает его вреднее для потребителей, ибо используемые жиры содержат холестерин; они к тому же меняют запах шоколада. Противники же директивы заявляют о своем бережном отношении не только к здоровью потребителей (пальмовое масло способствует лучшей сохранности продукта, что особенно важно для теплых стран), так и к их кошелькам. Пара-другая капель пальмового масла удешевляет и производство, и конечный продукт, а кроме того, снижает объемы потребления какао, что в свою очередь эффективно сбивает цены на сырье. Именно в этом последнем факторе и лежит секрет драматичности споров: Франция, имеющая особые отношения со своими бывшими колониями в Африке (одновременно крупнейшими мировыми производителями какао), опасается, что серьезное снижение цен может самым катастрофическим образом отразиться на их благосостоянии: International Cocoa Organisation прогнозирует, что отмена директивы приведет к 15-процентному снижению объемов поставок какао в Европу. Насколько упадут цены на сырье, специалисты пока предсказывать не решаются.
НИКОЛАЙ Ъ-ЗУБОВ, АНТОН Ъ-БИЛЬЖО