Профессиональный бокс
Завтра в Берлине выдающийся украинский тяжеловес Виталий Кличко попробует занять особое место в истории профессионального бокса. Для этого ему надо после перерыва в выступлениях длиной почти в четыре года, в возрасте 37 лет вернуть себе титул чемпиона мира WBC, победив находящегося в отличной форме его обладателя — нигерийца Сэмюэла Питера.
На самом деле завтра на ринге O2 World Arena могут произойти сразу два исторических для бокса события. Одно будет точно беспрецедентным. Никогда еще в тяжелом весе различными чемпионскими титулами не владели родные братья. А Виталий и Владимир Кличко, которому принадлежат пояса Международной боксерской федерации (IBF) и Всемирной боксерской организации (WBO), уже находятся в считаных часах от осуществления давней своей мечты. У второго — победного возвращения выдающегося тяжеловеса на ринг после длительного перерыва в карьере — формально прецеденты есть.
Виталий Кличко в предыдущий раз дрался 11 декабря 2004 года, когда, нокаутировав Дэнни Уильямса, отстоял завоеванный незадолго до этого титул чемпиона WBC. Вскоре он неожиданно, на пике славы, будучи поставлен в один ряд с лучшими тяжами современности — Эвандером Холифилдом, Майком Тайсоном, Ленноксом Льюисом,— объявил о завершении карьеры. Но в прошлом сезоне, попробовав себя в политике (Кличко дважды баллотировался на пост мэра Киева), решил ее возобновить. А статус почетного чемпиона, который Всемирный боксерский совет (WBC) присудил чрезвычайно популярному боксеру за большие заслуги, обеспечил ему право сразу же биться в титульном поединке. Перерыв в выступлениях Виталия Кличко составил три года и десять месяцев.
До украинца подобные трюки проделали три великих американских тяжеловеса. В 1967 году Мохаммед Али за отказ от службы в армии был лишен боксерской лицензии. Он был вынужден прекратить выступления. Снова появился на ринге Али спустя три года и семь месяцев после последнего перед повлекшим дисквалификацию судебным разбирательством боя. И очень быстро отвоевал звание лучшего тяжа.
Майк Тайсон, попав за решетку за изнасилование в 1991 году, вернулся на свободу и на ринг в 1995-м. Тюремное заключение не помешало ему во второй раз взобраться на вершину.
Джордж Формен вообще в 1977 году ушел на целых десять лет. Но и его возвращение, казавшееся многим экспертам неудачной шуткой выжившего из ума ветерана, было успешным: в 1994 году Формен вновь стал чемпионом мира. Но тут надо учесть два обстоятельства. Мохаммед Али и Майк Тайсон, когда возвращались, были почти на десять лет моложе Виталия Кличко. В отличие от украинца, в прошлом сезоне за несколько дней до назначенного на сентябрь боя с Джамилом Макклайном получившего травму спины на тренировке, они находились в расцвете сил и великолепном физическом состоянии. Джордж Формен, правда, в 1987-м был даже чуть старше Виталия Кличко. Однако прежде чем начать драться против по-настоящему опасных противников вроде Эвандера Холифилда, Томми Моррисона и Майкла Мурера, Формен в течение нескольких лет провел целую серию "адаптационных" боев с оппонентами классом гораздо ниже себя.
Виталий Кличко же в субботу встретится с довольно молодым, 28-летним боксером, успевшим убедительно доказать, что чемпионом мира он является не благодаря стечению обстоятельств и общему падению уровня конкуренции в тяжелом весе, а собственному огромному потенциалу. Доказывал это Сэмюэл Питер по прозвищу Нигерийский Кошмар все то время, пока Виталий Кличко отдыхал от бокса. И прогресс его был впечатляющим. В 2005 году в поединке с младшим из братьев Кличко — Владимиром — он смотрелся просто невероятно мощным, но чересчур сырым в плане техники, общей школы бойцом. Трижды послал украинца в нокдаун, однако не добил и проиграл по очкам. Зато уже через год с небольшим в двух боях против известного "технаря" Джеймса Тони Питер предстал уже намного более тактически грамотным, более разнообразным в плане атаки и защиты боксером. Оба боя он выиграл по решению судей. Затем примерно в том же ключе разобрался с крепким Макклайном, а 8 марта этого года отобрал титул чемпиона WBC у россиянина Олега Маскаева, нокаутировав его в шестом раунде.
Нет ничего удивительного в том, что тот же Олег Маскаев, несмотря на то что российский боксер всегда подчеркивал симпатию к Виталию Кличко, чрезвычайно осторожно оценил его шансы в субботнем бою. Маскаев сказал, что отдает небольшое предпочтение более опытному украинцу, но боится, как бы растренированность, отсутствие соревновательной практики не сказались негативно на его выступлении. А другой экс-чемпион мира — Крис Берд, который так же, как и Олег Маскаев, наверняка читал высказывания Виталия Кличко, утверждающего, что он набрал замечательную форму, и также ознакомился с отчетом тренера почетного чемпиона Фрица Здунека о плодотворных сборах в Тироле со 110 раундами спаррингов, все равно заявил, что Кличко, невзирая на преимущество в классе и габаритах, "будет трудно победить".
Хотя, похоже, больше нервничал перед завтрашним боем все-таки не возвращающийся в бокс бывший чемпион, а никуда не уходивший из него чемпион действующий. Об этом говорит хотя бы его срыв на пресс-конференции в понедельник. На ней Сэмюэл Питер, услышав, что будет использоваться немецкий язык, вдруг демонстративно стал отвечать на все вопросы на родном нигерийском наречии, а под занавес мероприятия буквально выхватил из рук противника чемпионский пояс, с которым по регламенту они вместе были должны позировать фотографам.