Нынешний визит Виктора Ющенко в США кардинально отличается от его первого, уже забытого визита в Вашингтон весной 2005 года. Тогда лидера "оранжевой революции" не только тепло принимал президент Буш — ему рукоплескали обе палаты конгресса, что на Капитолии с зарубежными лидерами бывает нечасто. Спустя три с половиной года после визита, в ходе которого Украина была объявлена одним из "форпостов мировой демократии", Виктор Ющенко, должно быть, вспоминает ту поездку как сказочный сон, который уже не приснится.
Теперь украинского лидера принимают в Америке не так, как тогда. Однако сегодняшнему Виктору Ющенко поддержка Вашингтона нужна еще больше, чем на заре его президентства.
В пользу этого говорит целый ряд факторов. Прилетев в Тбилиси в разгар событий на Кавказе и встав на центральной площади рядом с президентом Саакашвили, президент Ющенко сжег мосты в своих отношениях с Москвой. Это обстоятельство делает его внешнюю политику еще более "американоцентричной", чем до войны в Грузии. Реализация национально-мобилизационного сценария подразумевает обретение Киевом могущественного союзника, способного прикрыть нацию своей широкой спиной. Роль такого союзника отводится США.
Конечно, Виктору Ющенко должно быть неприятно, что президент Буш в эти дни не уделил ему того внимания, на которое он рассчитывал. Но гораздо важнее другое. К примеру, недавняя речь вице-президента Чейни в Италии, в которой он подтвердил поддержку "цветных революций" в Грузии и на Украине и попенял европейцам, что они не делают того же. Украина и Грузия упоминаются через запятую и в заявлениях двух кандидатов в президенты США — республиканца Джона Маккейна и демократа Барака Обамы. Это значит, что после смены администрации поддержка "оранжевой" Украине в Белом доме гарантирована. И президенту Ющенко остается лишь внушить американской элите мысль о том, что именно он, а не Юлия Тимошенко, заигрывающая с Москвой, остается хранителем того "оранжевого бренда", под поддержкой которого США подписались еще четыре года назад.
Второй фактор, делающий цену визита Виктора Ющенко в США необычайно высокой, обусловлен тем незавидным положением, в котором оказался украинский лидер у себя дома. Легкая мишень для политиков и герой анекдотов про "пасечника", Виктор Ющенко имеет только один шанс переломить ситуацию и вернуть себе расположение нации. Этот шанс заключается в том, чтобы предъявить стране реальные плоды интеграции с Западом — стержневой идеи "оранжевого" проекта.
Однако после событий на Кавказе на Европу Виктор Ющенко вряд ли может рассчитывать. Членство Киева в ЕС отложено в долгий ящик, кроме того, именно европейские союзники США по НАТО выступают против представления Киеву плана действий по членству в НАТО. Если Европа предстает перед Киевом в роли строгого недоверчивого экзаменатора, задающего трудные вопросы и не спешащего поставить ему зачет по демократии, то для Америки важно лишь услышать от Виктора Ющенко заявление о приверженности "оранжевому курсу". Между тем что-что, а это за многие годы он научился делать.