Альбом пианиста Александра Мельникова, посвященный зрелому и позднему Рахманинову, открывают "Этюды-картины" 1917 года, исполнение которых не назовешь иначе чем ошеломляющим. Совершенная техника, психологическая изощренность, опытное и вдохновенное обращение с полифонической фактурой — такой пронзительной, сильной и художественно выверенной трактовке сложно чем-либо возразить. По крайней мере столь же сильного впечатления добивается Мельников и в "Вариациях на тему Корелли" (они тоже включены в программу), звучащих у него все с тем же приглушенным блеском техники и с мрачным великолепием ярости, острой, глубокой и отчаянной. Смущает разве что работа сопрано Елены Брилевой, поющей здесь "Шесть стихотворений": право, это совсем не то качество вокала, которого заслуживают эти вещи, этот аккомпанемент и эта программа. Изящное чувство фразы и тонкость эмоционального рисунка безнадежно проигрывают при сочетании с усталым, блеклым и тремолирующим голосом.