No comment / The New York Times
Продуктовые магазины, подобно автомобилям и жилым домам, тоже начинают уменьшаться в размерах. В течение многих лет ритейлеры возводили большие магазины иногда размером больше футбольного поля, в которых ассортимент товаров переваливал за 60 тысяч. Но теперь ритейлеры экспериментируют с магазинами значительно меньшего размера, основу ассортимента которых составляют готовые блюда, свежие продукты и напитки в более компактной упаковке.
Идея заключается в привлечении тех покупателей, у которых времени в обрез и которые хотят выбрать несколько товаров или готовый обед, не желая блуждать вдоль бесконечных полок с товарами или оплачивать недешевый обед в ресторане. Компания Safeway открыла магазин небольшого формата в Южной Калифорнии, а компания Jewel-Osco строит такой магазин в Чикаго. Wal-Mart планирует открыть этой осенью четыре магазина Marketside в Финиксе и окрестностях. Возможность открытия небольших магазинов рассматривает и компания Whole Foods Market. В прошлом году сеть Giant Eagle открыла в северной части Питтсбурга магазин Giant Eagle Express, который по размеру в шесть раз меньше других магазинов этой сети. В Giant Eagle Express есть заправка, маленькое кафе с беспроводным интернетом и телевизорами с тонким экраном, аптека, которая обслуживает покупателей прямо в автомобилях, а также кулинария, где имеются суши, куры-гриль и готовые обеды. "Это просто здорово,— говорит 29-летняя служащая банка Дасти Макдоналд, которая недавно покупала в Giant Eagle Express сэндвичи для завтрака своим коллегам.— Этот магазин мне по пути. Мне нужно всего 10 мин., чтобы сделать покупки".
Открытие небольших магазинов в корне меняет давнюю тенденцию продовольственного бизнеса строить все более крупные магазины исходя из убеждения, что покупателям важнее всего широкий выбор. И тогда как площадь самых больших продуктовых магазинов достигает 8 тыс. кв. м, размеры некоторых магазинов, похожих, скорее, на склады, а также огромных супермаркетов в два-три раза превышают их. Согласно данным Института маркетинга продуктовых товаров, в 2007 году после 20 лет устойчивого роста площадь рядового продуктового магазина сократилась в среднем до 4,4 тыс. кв. м. Активнее всего такие магазины продвигают британцы, которые эффектно вышли в прошлом году на американский рынок, открыв в Лас-Вегасе Fresh & Easy Neighborhood Market площадью 930 кв. м. С тех пор Tesco открыл уже 72 таких магазина в Неваде, Аризоне и Южной Калифорнии. Гэри Смит, основатель консалтинговой компании Encore Associates, предоставляющей услуги пищевой и легкой индустрии, говорит, что открытие другими сетями небольших магазинов стало "для Tesco свидетельством того, что они не смогут просто так прийти и отхватить долю рынка". "Это хорошая возможность понять, как все будет складываться, если Tesco придет на этот рынок. Они смогут лучше подготовиться".
Продуктовым ритейлерам грозит конкуренция не только со стороны Tesco. Торговые сети, начиная с Target и CVS и заканчивая долларовыми магазинчиками, продают больше продуктов, а некоторые магазины товаров первой необходимости — эта империя слишком сильно разогретых хот-догов и разогретых в СВЧ буррито — предлагают теперь более качественные продукты. Крупные сети продовольственных товаров не думают о закрытии своих больших магазинов, которые добиваются успеха. Но они надеются освоить новый бизнес, связанный с небольшими магазинами, и привлекать покупателей в те дни, когда у них нет лишнего времени для обстоятельной закупки продуктов. "Покупатель в среднем тратит 22 мин. на выбор покупок,— говорит Фил Лемперт, создатель сайта Supermarketguru.com, который отслеживает тенденции в розничной торговле.— За это время невозможно рассмотреть все тридцать или сорок тысяч товаров. Мы вступаем в такое время, когда людям не нужен большой ассортимент". Джим Хертел, управляющий партнер консалтинговой фирмы Willard Bishop, обслуживающей супермаркеты, добавляет: "Если полки с кетчупами тянутся на 15 м, а вам нужен только кетчуп Hunt`s в бутылке объемом 1,8 л и именно его вы не можете найти, то вы расстраиваетесь".
Конечно, маленькие продуктовые магазины существовали всегда, до сих пор кое-где сохранились и небольшие продуктовые рынки. Однако опыт ряда специализированных магазинов доказывает, что покупатели пойдут в небольшие магазины, если им предложить что-то новое. Например, магазин Joe`s процветает за счет того, что предлагает ограниченный выбор высококачественных и относительно недорогих продуктов в необычно оформленных магазинах площадью до 1,4 тыс. кв. м. Магазины Aldi и Save-A-Lot привлекают толпы покупателей, предлагая ограниченный ассортимент товаров со значительной скидкой. Новые магазины отличаются тем, что их строят традиционные ритейлеры и они делают акцент на свежие, готовые пищевые продукты для покупателей, у которых нет много времени.
Кевин Сригли, старший вице-президент компании Giant Eagle, магазины которой разбросаны по всей западной Пенсильвании, Огайо, Западной Виргинии и Мэриленду, говорит, что такие экспресс-магазины являются "удобным местом для экономии времени при покупке самого необходимого" и где также можно купить свежие продукты. По его словам, идея экспресс-магазина возникла на примере магазинов Tesco в Европе (у его компании давние связи с этим британским ритейлером) и на основе подробного исследования потребностей покупателей. По словам господина Сригли, его удовлетворяют многие аспекты работы первого магазина Giant Eagle Express в районе Хармар, в том числе реакция покупателей на готовые блюда и выпечку. Однако ввиду того что этот магазин задумывался как эксперимент, компания, по словам господина Сригли, может еще изменить концепцию, прежде чем откроет другие такие магазины.
Пойдут ли покупатели в небольшие магазины? Аналитики говорят, что первые продажи Tesco были ниже прогнозов, и компания на протяжении нескольких месяцев не открывала новых магазинов, чтобы оценить реакцию покупателей и внести коррективы. Однако, как отмечает пресс-секретарь Tesco Брендан Уоннакотт, компания довольна результатами работы магазинов: число покупателей и объем продаж растут. "Такой формат магазинов радует нас, поскольку он радует наших покупателей",— сказал он. В магазине Fresh & Easy Neighborhood Market в Лагуна Хиллз (штат Калифорния) длинными рядами лежат упакованные в пластиковые пакеты продукты и обеды собственного приготовления, охлажденные либо замороженные. Покупатели говорят, что им нравится этот магазин, хотя некоторые из них хотели бы видеть в Tesco больше чисто британских продуктов. "У них самые вкусные замороженные продукты, которые я когда-либо пробовал",— говорит 35-летний Натан Кроминес, который живет неподалеку и очень любит английское песочное печенье. По его словам, ему не нравится, когда приходится выбирать из 50 видов соуса для спагетти. "У них он всего один, и это здорово". А вот Дэйна Герр, 49-летняя продавщица из Лагуна Хиллз, настроена не столь оптимистично. По ее словам, этот магазин неинтересный и купленные в нем овощи быстро портятся. "Они не такие свежие. Правда, делать покупки удобно",— сказала она. Мнения покупателей о Giant Eagle Express на окраине Питтсбурга такие же разные, хотя положительных все же больше. Питер и Ким Макгуайр зашли в этот магазин, чтобы по-быстрому докупить что-то по дороге на загородный пикник. В результате они купили чипсы, клубнику, чернику и хумус. "Мы заглядываем сюда за всякой мелочью, которую забыли купить раньше",— говорит госпожа Макгуайр. Ее муж добавляет, что в этом магазине "потрясающие готовые блюда", в том числе суши и буррито. 68-летняя Роуз-Энн считает, что экспресс-магазин "удобен тогда, когда в нем есть то, что тебе нужно". Она купила там яйца, но так и не смогла найти открытку с поздравлением к 50-летию со дня свадьбы. "У них есть не все, что нам нужно",— говорит она.