Требование грузинских властей о выдаче бывшего министра обороны Грузии Ираклия Окруашвили 10 сентября было отклонено аппеляционным судом Парижа. По словам одного из адвокатов оппозиционера, влияющими факторами на решение судей были предоставление политического убежища во Франции и "сложная ситуация в Грузии". Предыдущее заседание по этому вопросу проходило в начале июня.
Основным доводом защиты бывшего министра обороны Грузии было несправедливое судебное разбирательство, грозящее оппозиционеру на родине, и неизбежное политическое преследование. Французский юрист Луи-Мари де Ру отметил, что вынесенное решение можно рассматривать как негативную оценку грузинской судебной системе.
Напомним, между президентом страны Михаилом Саакашвили и Ираклием Окруашвили на фоне августовских событий в Южной Осетии произошло перемирие. На состоявшемся в Тбилиси 12 августа митинге глава государства сообщил о телефонном разговоре с опальным министром. По словам Саакашвили, Окруашвили призвал его "забыть прошлое" и вызвался рядовым в грузинскую армию.
По словам представителей грузинской партии "За единую Грузию", оппозиционер заявлял, что "готов оказать поддержку президенту, несмотря на многочисленные разногласия, дошедшие до жесткого противостояния". Со своей стороны Саакашвили заверил, что готов "забыть обиды, так как наивысшей нашей целью является патриотизм". Тем не менее, во въезде в страну оппоненту было отказано.
Ираклий Окруашвили занимал пост министра обороны Грузии с 2004 года. Одним из его тезисов было восстановление контроля над Южной Осетией до конца 2006 года. Отправленный в 2007 году в отставку, бывший министр перешел в оппозицию и выступил с резкой критикой властей. В числе прочего, он обвинил президента страны в подготовке убийства Бадри Патаркацишвили. Вскоре после этого он был арестован и обвинен в отмывании денег и вымогательстве. Воспользовавшись разрешением суда выйти под залог, Ираклий Окруашвили покинул страну и попросил политическое убежище во Франции.
Судебный процесс по делу о коррупции, проходящий без участия фигуранта, в конце марта закончился заочным приговором к 11 годам тюрьмы.