"Он или идиот, или что-то задумал"
История жизни Майкла Фелпса
История Майкла Фелпса после некоторой доработки легко может превратиться в готовый сценарий для Голливуда. Тут есть почти все, чтобы раскрыть души и кошельки публики. И трудное детство, и болезнь, последствия которой были стоически преодолены, насмешки и непонимание публики и, конечно же, триумф, заткнувший рот всем недоброжелателям. В общем, стандартная приторная американская киножвачка. Только кто бы что ни говорил, а одного у Фелпса отнять нельзя. Он действительно великий спортсмен, и он действительно самый титулованный атлет в истории Олимпиад, на счету которого уже 11 золотых медалей.
История жизни Майкла Фелпса в многочисленных американских изданиях описывается так, что в памяти невольно всплывает легендарный фильм "Форест Гамп". Про добродушного дурачка, который не мог толком ходить, но выучился быстрее всех бегать. Который ничего не смыслил в войне, но стал национальным героем и удостоился личной аудиенции у трех президентов США. Который никогда близко не подходил к морю, но немыслимым образом превратился в человека, контролирующего большую часть рынка креветок, а потом вложил деньги в "какой-то фруктовый бизнес" (на поверку это оказалась компания Apple) и стал миллиардером. Который прошел через множество испытаний и, наконец, нашел свою любовь.
С Майклом Фелпсом все почти так же, за исключением последней части, которая про любовь. Будущий герой родился 30 июня 1985 года в Балтиморе. Естественно, Фелпс появился на свет в неблагополучной семье. Папа Фред служил в полиции и целыми днями гонялся за нарушителями спокойствия американских граждан. Мама Дебби работала школьной учительницей и, наверное, учила американских отпрысков не поступать так, чтобы за ними гонялся офицер Фелпс. Беда была в том, что Фред и Дебби друг с другом не ладили. Что, впрочем, не помешало им произвести на свет помимо Майкла еще и двух дочерей. Старшая Уитни потом писала в своей книге, что родители постоянно орали друг на друга и единственным местом, где от этих воплей можно было укрыться, был бассейн. Ну там, в Балтиморе, почти у всех есть бассейны.
Уитни хотела стать профессиональной спортсменкой, но не сложилось — травма спины поставила крест на ее карьере, пиком которой стал провальный отбор в сборную США по плаванию. От Майкла Фелпса ждать великих спортивных свершений вообще не приходилось. Ему не удавалось сосредоточиться на чем-либо на протяжении хотя бы более или менее продолжительного времени или запомнить, что ему говорили час назад. У ребенка не было никакой координации движений. Он постоянно все сшибал на своем пути. Майкл регулярно падал с лестниц, и как не покалечился, совершенно непонятно. Врачи посоветовали родителям будущего чемпиона отдать его в плавание. Просто ради общего развития. Но, как и Форест Гамп, который, однажды научившись бегать, потом уже не мог остановиться, Фелпс, поплыв, больше не мог думать ни о чем другом. Как-то очень быстро выяснилось, что у Майкла Фелпса просто феноменальные данные для плавания. Довольно скоро он получил прозвище Инопланетянин. К 13 годам Фелпс побил все юношеские рекорды США. В 14 лет, когда его рост перевалил за 190 см, Фелпса стали выпускать во взрослых соревнованиях.
Поначалу его воспринимали как дурачка. А как еще относиться к парню, который с трудом составляет предложения, который постоянно ходит в здоровенных наушниках и слушает исключительно рэп, который не переставая жует попкорн. Двукратный олимпийский чемпион Денис Панкратов вспоминал, как увидел Фелпса на каких-то соревнованиях еще году в 1998-м. "На том турнире Фелпс за один день участвовал в заплывах на 400 метров комплексным плаванием, 1500 вольным стилем и 200 --баттерфляем,— говорит Панкратов.— В принципе это бред, поскольку эти дистанции самые тяжелые в физическом плане. Фелпс тогда ничего выдающегося и не показал. Даже в тройку ни разу не попал. Я тогда подумал, что парень или идиот, или же что-то задумал". Это потом уже станет ясно, что Фелпс действительно уникально одаренный пловец. Ну хотя бы потому, что он в состоянии со своей комплекцией быстрее всех плыть брассом. Это при том, что классический брассист, как рассказывает тот же Денис Панкратов, раньше представлял собой этакого крепыша ростом не более 180 см. У Фелпса же организм удивительным образом приспособлен для всех плавательных дисциплин.
Впервые на Олимпиаду Фелпс попал восемь лет назад. Тогда, в Сиднее, 15-летний спортсмен ничего фантастического не показал. Но именно тогда он заявил: "Много лет назад я поставил себе цель — стать в плавании тем же, чем Майкл Джордан стал в баскетболе. И именно решению этой задачи посвящено все, что я делаю. Увидите, я еще свое слово скажу".
Так и случилось. Еще за год до афинской Олимпиады Фелпс превратился в звезду международного масштаба. Ведь он привез с чемпионата мира четыре золота и столько же мировых рекордов. Дошло до того, что от Фелпса ждали повторения вечного казалось бы рекорда Марка Спитца, который в 1972 году в Мюнхене выиграл семь золотых медалей и все с мировыми рекордами. Но в Афинах рекорд Спитца устоял — Фелпс получил только шесть золотых наград. "Я тогда не то чтобы расстроился, но все равно было неприятно. Шесть медалей это много, но я все равно просто ненавижу проигрывать",— вспоминал позже Фелпс. К слову, афинский успех чуть было не вскружил 19-летнему парню голову. Домой ведь он вернулся уже даже не знаменитостью, а в роли медиаиконы, и началось — пьянки, гулянки. Зимой 2004 года Фелпса задержали за вождение автомобиля в состоянии алкогольного опьянения. Никаких поблажек всеобщий любимец не получил — судья приговорил его к 18 месяцам испытательного срока. На протяжении полутора лет Фелпс был обязан регулярно проходить медосвидетельствования и посещать группы терапии, организуемые ассоциацией "Матери против вождения в пьяном виде".
Как видно, суровость судьи пошла Майклу Фелпсу на пользу. С гулянками было покончено, и хочешь не хочешь пришлось снова приступать к тренировкам. Привело это к тому, что на прошлогоднем чемпионате мира Майкл Фелпс выиграл семь золотых медалей. Мог бы взять и восемь, если бы не набедокурил партнер Фелпса по эстафетной команде Иан Крокер. Он допустил фальстарт, из-за которого дисквалифицировали всю американскую команду. Кстати, постер с изображением Крокера висит в комнате. Фелпса. "Когда я его рожу вижу, у меня спортивная злость просыпается,— шутит Фелпс.— Он мне еще в 2003 году все испортил, когда обошел меня на стометровке". Рядом с Крокером висит портрет австралийского пловца Иана Торпа, который заявил, что не верит в то, что кому-то удастся побить рекорд Спитца. О чем думает Фелпс, глядя на австралийца, остается только догадываться.
На данный момент на счету Майкла Фелпса уже 11 золотых олимпийских медалей — шесть завоевано в Афинах и еще пять в Пекине. А ведь до сих пор никому не удавалось перешагнуть отметку в девять золотых наград за карьеру. Таким показателем могли похвастать только финский легкоатлет Пааво Нурми, советская гимнастка Лариса Латынина, все тот же Марк Спитц и еще один американец — звезда легкой атлетики Карл Льюис.
Сможет ли Майкл Фелпс побить рекорд Спитца и взять еще три награды высшего достоинства, будет известно уже очень скоро. "Запас сил у меня еще есть. Это главное,— отметил Фелпс.— Да и поддержу со стороны друзей я чувствую. Вот только сегодня получил восемьдесят сообщений с поздравлениями. Одно из них мне особенно понравилось. Приятель пишет: "Чувак, заканчивай, а то по телику только твою отвратную физиономию и показывают!" Пусть привыкает!"