"В год столетия кинематографа производители электроники и киностудии объединили усилия, чтобы золотой век кино зритель смог отметить у себя дома." Так западные средства массовой информации комментируют создание нового стандарта цифрового видеодиска (DVD). Вместе с тем ситуация с внедрением DVD сложилась весьма сложная: те же СМИ называют ее не иначе как войной стандартов. Борьба разгорается между двумя конкурирующими альянсами — Sony-Philips и Toshiba-Warner. И пока трудно сказать, чем она закончится.
Кто заказывает музыку, тот и платит
Инженеры всерьез занялись разработками видеодисковых систем чуть ли не сразу после появления граммофона. Однако переход от звука к видеоизображению увеличивает поток информации раз в 300, поэтому долгое время идея создания видеодиска считалась утопической. Свет в конце тоннеля забрезжил с появлением лазерных технологий: к 1980 году решить проблему удалось компании Philips. Ее цифровой видеодиск Laser Vision обладал неплохими характеристиками, но малый объем хранимой информации при больших размерах диска не позволял говорить о конкуренции, а тем более о вытеснении кассеты VHS.
Следующий технологический прорыв был связан с разработкой микросхем, способных "сжимать" видеоизображение. Появилась реальная возможность создать компактный и емкий видеодиск, в котором прежде всего нуждались киностудии и кинопрокатчики. Как уже привычный CD позволил тиражировать старые музыкальные записи, вдохнув новую жизнь в студии звукозаписи, так и новый видеодиск способен произвести революцию не меньшего масштаба в киноиндустрии.
В сентябре 1994 года комитет голливудских киностудий, созданный для надзора за ситуацией с DVD, выдвинул разработчикам ряд требований, которым должен отвечать новый стандарт. Требований, надо сказать, жестких. По качеству изображения DVD должны превосходить как видеокассеты стандарта VHS, так и лазерные диски. Киностудии также настаивают на том, чтобы емкость DVD была достаточна для записи полнометражных фильмов, а звук имел кинематографическое качество. Еще одно принципиальное требование — многоязычность. Новый диск должен вмещать не менее трех языковых каналов и четыре канала для субтитров.
Видеопроигрыватели для новых дисков, отвечающие требованиям Голливуда, были представлены в середине декабря. Практически одновременно свои варианты DVD предъявили два конкурирующих альянса: Sony-Philips и Toshiba-Time Warner. Но в деталях конкуренты разошлись — их стандарты оказались несовместимы. Представители Toshiba видели свое преимущество в лучших технических характеристиках, а Sony-Philips — в меньшей стоимости и совместимости с нынешним поколением проигрывателей CD.
Аналитики ждали реакции Matsushita, проводя между тем исторические параллели с войной видеостандартов конца 70-х годов. Тогда стандарт Sony Beta вчистую проиграл стандарту VHS, разработанному тандемом JVC-Matsushita.
"Черный" вторник для Sony и Philips
На минувшей неделе во вторник на пресс-конференции в Лос-Анджелесе представители восьми компаний сделали сенсационное заявление. О своем решении примкнуть к альянсу Toshiba-Warner объявили такие ведущие производители бытовой электроники как Matsushita, Thomson, Hitachi, Pioneer, а также киностудии MCA и MGM/UA. Чуть позже о поддержке этого же стандарта заявили компании JVC, Mitsubishi, Nippon и Turner Home Entertainment. Совместное заявление было вполне деловым по духу: его авторы пообещали доступ к DVD всем заинтересованным компаниям, порадовались тому, что их стандарт удовлетворяет всем требованиям Голливуда. По согласованию с Голливудом, заявили участники пресс-конференции, в 1996 году будет выпущено сразу 250 фильмов на новых дисках. Фирмы Time Warner, Toshiba-EMI, Matsushita и Pioneer уже приступили к производству дисков нового стандарта на своих заводах.
Это был мощный удар по альянсу Sony-Philips. Еще в декабре представители Sony говорили: "Никто не хочет втягиваться в войну стандартов, но нас вынуждают к этому." Ответ Sony на события "черного" вторника последовал через два дня. Президент корпорации Норио Ога заявил, что главным оружием Sony в борьбе с конкурирующим альянсом за установление индустриального стандарта DVD является лидер рынка домашнего видео кинокомпания Disney Studios. "Было бы безумием отдавать предпочтение тому или иному стандарту, не прислушавшись к мнению студии Диснея", — сказал г-н Ога.
Однако мнение руководителей Disney Studios пока неизвестно. Газеты сообщили, что Роберт Ламберт, определяющий политику Disney по отношению к новым технологиям и входящий, кстати, в голливудский комитет по DVD, побывал в Токио, где вел приватные беседы с руководством Sony. Сам Ламберт это сообщение отказался комментировать. Голливудскую киностудию, принадлежащую Sony, посетил и режиссер Стивен Спилберг, который также проводил переговоры по DVD.
Худой мир лучше доброй войны?
Пока ясно следующее: стандарт по DVD должен быть только один, а его выбор, скорее всего, определит позиция ведущих киностудий мира. И Sony, и Philips имеют достаточно мощную поддержку в Голливуде. Поэтому упомянутое заявление группы компаний вряд ли поставит точку в боевых действиях. Другое дело — как они будут проходить. Вряд ли в точности повторится ситуация конца 70-х годов: Sony учла свои ошибки той поры. Уместна и другая реминисценция. Год назад производители также стояли на пороге войны стандартов — по цифровой кассетной видеосистеме DVC. Как утверждают участники тех событий, войны никто не хотел, и ее не случилось: фирмам удалось заключить Токийское соглашение о едином стандарте.
МИХАИЛ Ъ-УМАРОВ, ИГОРЬ Ъ-ПИЧУГИН