С самого начала года эксперты и аналитики нефтяного рынка обсуждают весьма неблагоприятные перспективы в связи с сохранением тенденции к понижению цен. Если еще 10 лет назад практически никто не сомневался в том, что к концу столетия баррель североморской брент-смеси — своего рода эталона на рынке — достигнет уровня в $100, то теперь мало кто верит в то, что в ближайшие годы цена будет заметно отличаться от нынешней ($16-17 за баррель). Особенно опасной эксперты считают возможность внезапного повышения спроса на сырую нефть, которое может ввергнуть не только рынок этого товара, но и весь мир в состояние хаоса.
Падение цен в середине 80-х годов, когда буквально в одночасье баррель сырой нефти подешевел примерно на $30, кажется, перечеркнуло любые надежды производителей в обозримом будущем достигнуть отметки в $100 за баррель. Раньше это можно было еще посчитать проблемой исключительно производителей нефти, но не теперь, когда многие страны ОПЕК предприняли малоэффективные, но тем не менее важные меры по реанимации роста цен на нефть. Оказавшись перед перспективой сохранения низких цен и постоянного падения доходов от экспорта нефти, картель установил квоты на добычу и экспорт нефти и даже пытается им следовать. Правда, усилия участников картеля напрасны, реального роста цен система квотирования не вызвала. Зато она поставила вопрос о том, что произойдет в случае, если темпы промышленного развития в мире приведут к резкому увеличению спроса на сырую нефть (о вероятности такого развития ситуации эксперты высказываются все чаще и громче).
По мнению Мехди Варзи, эксперта Kleinwort Benson Securities Ltd., опасность возникновения того, что аналитики называют "кризисом недопроизводства", с каждым годом становится все реальней. "Каждая из стран ОПЕК в той или иной степени страдает нехваткой финансов", — считает он. Даже Саудовская Аравия, самый богатый член ОПЕК, доведя объем добычи нефти до 10 млн баррелей в день, не собирается повышать этот уровень. По его мнению, падение доходов от продажи ведет не только к сокращению объемов нефтедобычи, что, можно сказать, дело пока добровольное, но и к заметному сокращению инвестиций в нефтепромышленность. А вот это уже может сделать сокращение нефтедобычи не добровольным, а неизбежным. И чем дольше цены на нефть будут оставаться на нынешнем уровне, тем сильнее будет ощущаться финансовое давление на нефтяную промышленность, и, как следствие, тем выше окажутся шансы возникновения катастрофического дефицита нефти в мире. По мнению г-на Варзи, это может произойти уже в 1997-1999 годах.
В случае же, если в этот момент действительно начнется синхронный рост производства во многих странах мира (что, кстати, также вполне возможно), производители просто не смогут удовлетворить спрос на нефть, что грозит пока мало предсказуемыми катаклизмами. По мнению большинства экспертов, единственным способом максимально безболезненно изменить ситуацию к лучшему — введение странами ОПЕК вместо квот на добычу фиксированно высоких цен на нефть. Однако вероятность принятия такого решения невероятно мала, тем более что членам картеля пришлось бы убедить в необходимости такой меры и независимых производителей.
НИКОЛАЙ Ъ-НЕРЕХТОВ