К 2003 году военно-космические силы России — ВКС, скорее всего, откажутся от использования космодрома Байконур. Такое заявление сделал на встрече с депутатами Госдумы командующий ВКС Виктор Иванов. По его мнению, это станет возможно, если и дальше будет соблюдаться график строительства космодрома "Свободный-18" на Дальнем Востоке.
Модернизация ракетной базы шахтного типа в "Свободном-18", оснащенной ракетами СС-19, подлежащими ликвидации по договору СНВ-2, по словам Иванова, идет полным ходом. Если график не будет нарушен, то в конце нынешнего года на новом космодроме произойдет первый запуск ракеты-носителя "Рокот". Специалисты ВКС и Государственного космического научно-производственного центра им. Хруничева уже начали монтаж пускового оборудования для "Рокота" на первой из пяти существующих площадок.
Однако воплощение программы создания на Дальнем Востоке стартовых площадок для тяжелых ракет-носителей "Ангара" идет с трудом. А от нее зависит запуск тяжелых спутников ретрансляции, телевещания и связи. Правда, по большому счету, это уже вне компетенции ВКС.
Ведомственная космическая программа Минобороны России на сегодняшний день приблизительно на 40% зависит от Байконура. Остальной объем работ по запуску спутников чисто военного и двойного назначения осуществляет космодром в Плесецке. Однако перенос всей военной части космической программы России с зарубежных на российские объекты не снимет вопроса о длительной аренде Байконура. Как-никак, а, по оценкам российских экспертов, только для сохранения нынешней орбитальной группировки Москве придется арендовать Байконур не менее 12-15 лет, не говоря уж о ее увеличении.
Таким образом, заявление командующего ВКС не повлияет ни на стоимость аренды ($115 млн), ни на общий характер российской космической программы. С казахского космодрома в ближайшие годы по-прежнему будет совершаться все запуски российских спутников телевещания и до 70% запусков спутников другого невоенного назначения — например связи, навигации, наблюдения.
ОТДЕЛ ПОЛИТИКИ И МЕЖДУНАРОДНОЙ ЖИЗНИ