13 января глава Международной федерации хоккея (IIHF) Рене Фазель официально объявил о создании хоккейной Лиги чемпионов. Соответствующее заявление он сделал на пресс-конференции в Санкт-Петербурге.
"Санкт-Петербург - это город, который, как известно, изменил историю всего мира. Вчера мы достигли здесь соглашения, которое, как я надеюсь, повлияет на историю мирового хоккея. И сегодня мы можем официально объявить о создании чемпионской хоккейной Лиги", - заявил Рене Фазель. По его словам, эта Лига будет функционировать на ежегодной основе. Ее первый розыгрыш стартует осенью 2008 г. и в нем примут участие 12 лучших европейских команд. С сезона-2009/10 количество участников Лиги планируется расширить за счет дополнительного квалификационного турнира с участием представителей 24 стран континента. Призовой фонд нового турнира оставит €10 млн, что, по словам господина Фазеля, является крупнейшей суммой, инвестированной в европейский хоккей. "Эта Лига стала возможной благодаря поддержке частных инвесторов, включая 'Газпром'", - сообщил глава IIHF. - С этими инвесторами мы заключили трехлетнее соглашение, которое истечет в сезоне-2010/11".