Возлюбленные братья и сестры! В человеческом обществе так сложилось, что часто люди слабые и незащищенные ищут помощи у сильных. Это называется покровительством, и, получив его, им дорожат, стараются, как говорится, не упустить улыбнувшееся земное благополучие, которое при всей его ощутимой значимости призрачно по сравнению с вечностью. И здесь уместно обратить свой мысленный взор к горнему Покровительству с прописной буквы, к предстательству за нас, грешных, Самого Господа и Пречистой Его Матери. Вот что прежде всего надлежит искать всем нам. Святитель Феофан Затворник в связи с этим предостерегал: «Кто дома не молится и в церковь нейдет, значит, не чувствует нужды в небесном покрове; не чувствует нужды — не ищет его; не ищет — лишается его. Чем больше таковых, тем хуже для дома, града и веси, для области и государства, ибо чем их больше, тем больше сокращается покров небесный, или совлачается и сдвигается с тех мест». Мы счастливы, что живем в свободной России, где Церковь Православная беспрепятственно совершает свое служение и Слово Божие открыто для всех сердец. От глубокой древности сугубо почитается нашими соотечественниками праздник Покрова Пресвятой Богородицы, в честь которого во множестве возводились благолепные храмы. Торжество это восходит к чудесному событию, происшедшему во Влахернском храме Константинополя в начале Х века во время осады города неприятелем. Народ с усердием молился об избавлении от напасти, и святой Андрей Юродивый вместе со своим учеником Епифанием узрели Пречистую Деву Богородицу, стоящую на воздухе в молитве и простирающую над народом Свой омофор, или покров, как говорится в повествовании святителя Димитрия Ростовского,— «подобный молнии». В тот раз осада была снята со столицы Византии, но духовное значение видения не ограничено узкими рамками исторического факта. Царица Небесная, Которой со Креста Спаситель через апостола Иоанна Богослова усыновил все человечество (см.: Ин. 19:26), пребывает в непрестанной молитве перед Престолом Божиим за всех нас. Именно этот подвиг предстательства Богородицы и прославляет Святая Церковь, воспевая: «Покрый нас честным Твоим Покровом и избави нас от всякаго зла, молящи Сына Твоего, Христа Бога нашего, спасти души наша». Сердечно поздравляю Вас, дорогие мои, с праздником Покрова Пресвятой Богородицы! В скорбях и печалях, в испытаниях и обстояниях, в смущении и недоумении, во всех жизненных обстоятельствах ищите Ее всесильного заступничества! Да пребудет со всеми Вами Покров Божией Матери!