11 апреля умер бывший спортсмен и актер О. Джей Симпсон. Жизнь и карьера спортивной звезды, прославившейся в том числе своими проблемами с законом,— в справке «Ъ».

Орентэл Джеймс Симпсон родился 9 июля 1947 года в Сан-Франциско. Отец рано ушел из семьи, будущего спортсмена воспитывала мать, работавшая администратором в больнице. В юности О. Джей Симпсон водился с дурной компанией и имел проблемы с законом, однако серьезных последствий не было.

Уже в средней школе привлек к себе внимание выдающейся игрой в американский футбол. В 1967 году в составе команды Университета Южной Калифорнии завоевал первое место в чемпионате США. В 1968 году получил приз Heisman Trophy как лучший игрок университетской команды, после чего перешел в профессиональный спорт. Получил прозвище Джус, так как его инициалы O. J. ассоциировались с апельсиновым соком (orange juice).

В 1969 году был выбран первым на драфте Национальной футбольной лиги. С 1969 по 1977 год играл за «Баффало Биллс», впоследствии еще два года — за «Сан-Франциско Форти Найнерс».

Спортсмен стал одной из главных звезд НФЛ — шестикратный участник матча звезд НФЛ пять раз попадал в первую сборную всех звезд лиги, был включен в Зал славы профессионального американского футбола и сборную десятилетия НФЛ. Ему принадлежит рекорд по среднему количеству ярдов за игру за один сезон. В 1973 году Джус был признан спортсменом года и самым ценным игроком НФЛ.

В 1979 году ушел из спорта, работал на телеканалах ABC и NBC как спортивный комментатор и аналитик. Еще в 1970-х он стал сниматься на телевидении и в кино как актер, а самой известной его ролью стал детектив Нортберг из трилогии «Голый пистолет».

В 1989 году жена спортсмена Николь Браун вызвала по телефону полицию, заявив, что муж хочет ее убить. Он предстал перед судом по обвинению в избиении жены и по приговору суда был вынужден заплатить штраф в размере $200, пожертвовать $500 приюту женщин, пострадавших от бытового насилия, и отработать 120 часов на общественных работах.

В 1994 году был обвинен в убийстве своей уже бывшей жены Николь Браун-Симпсон и ее приятеля Рональда Гольдмана. Хотя результаты анализа ДНК указывали на то, что О. Джей Симпсон был на месте преступления, а в его машине и на его носке обнаружилась кровь бывшей жены, в 1995 году суд присяжных признал его невиновным. Сам О. Джей Симпсон вину отрицал.

Рассмотрение дела Симпсона стало самым медийным судебным процессом в США. По оценкам американских телевизионных компаний, свыше 100 млн человек следили за объявлением приговора. В 1997 году уже в ходе гражданского процесса присяжные признали бывшего спортсмена виновным и обязали его выплатить родственникам жертв $33,5 млн.

В 2007 году за авторством О. Джей Симпсона вышла книга «Если бы я сделал это: признания убийцы», написанная нанятым автором по мотивам интервью с бывшим спортсменом. В ней О. Джей Симпсон описывает «гипотетическое» убийство Николь Браун-Симпсон и Рональда Голдмана, если бы это на самом деле сделал он, чего он так и не признал. Права на книгу были отданы семье погибшего Рональда Голдмана.

В 2008 году О. Джей Симпсон был приговорен к 33 годам лишения свободы за то, что в сентябре 2007 года вместе с приятелями ворвался в номер гостиницы в Лас-Вегасе к коллекционеру спортивных трофеев и силой отобрал принадлежавшие ему ранее кубки. Коллекционер утверждал, что Симпсон и его подельники завладели спортивными наградами, угрожая ему револьвером.

В июне 2017 года бывший спортсмен был помилован и вышел из тюрьмы в октябре того же года. В феврале 2024 года стало известно о том, что О. Джей Симпсон проходил лечение от рака простаты.