Офшорная добыча и переработка
Топливом будущего стратеги Shell считают природный газ и различные продукты его переработки. "Газ — это наиболее чистое ископаемое топливо,— говорит Питер Возер, CEO Shell.— Газовые электростанции — наиболее рациональное решение для городских территорий: малый объем вредных выбросов (включая диоксиды серы и азота), нет необходимости строить сложные системы доставки и хранения угля или нефтепродуктов". По прогнозам специалистов концерна, спрос на энергию (как электрическую, так и тепловую) в Азиатском регионе в ближайшие 50 лет увеличится вдвое. Спрос этот будет подкреплен деньгами — так, только китайские компании готовы потратить до 2020 года более $500 млрд на импорт энергоносителей. Чтобы не упустить этот рынок, Shell осваивает новые технологии, самая футуристическая из которых добыча и переработка газа на одном судне. Производство взрывоопасного продукта надо разместить в ограниченном корабельном пространстве, защитить его от штормов, возможных столкновений с другими судами и обеспечить минимальное участие в производстве людей, ведь численность команды ограничена.
Тем не менее первый в мире плавучий газоперерабатывающий комплекс Prelude, который Shell строит в Южной Корее, в конце прошлого года был спущен на воду. Сейчас идет дооборудование судна. После того как комплекс будет введен в строй, Prelude возьмет курс на Австралию и остановится в 475 км от ее берегов в районе газоносного шельфа. Плавучий комплекс сможет безостановочно работать 25 лет, ежегодно отгружая в танкеры-челноки 3,6 млн тонн LNG и 1,3 млн тонн газового конденсата.