В воскресенье стало известно о том, что крупнейший британский банк HSBC собирается прекратить обслуживание счетов ряда дипломатических представительств в Великобритании. Эта мера затронет более 40 посольств и консульств, находящихся в Лондоне. Хотя в банке решение объясняют экономическими причинами, по мнению экспертов, HSBC считает, что есть риск отмывания денег через счета диппредставительств.
Фото: Reuters
Как сообщила в воскресенье газета The Mail on Sunday, крупнейший британский банк HSBC собирается закрыть счета ряда дипломатических представительств в Великобритании. Это решение затрагивает более 40 диппредставительств, находящихся в Лондоне. Как минимум три государства — Ватикан, Бенин и Папуа—Новая Гвинея — подтвердили факт получения уведомления от банка. HSBC дал им 60 дней на то, чтобы сменить банк.
Глава консульского корпуса Бернард Сильвер заявил: «Решение HSBC вызвало хаос. Посольства и консульства очень нуждаются в банке — не только для того, чтобы взимать деньги за визы и паспорта, но и для выплаты зарплат сотрудникам, арендной платы и даже платы за въезд в центр Лондона». «Мы обслуживались в HSBC в течение 22 лет, и для нас эта новость имела эффект разорвавшейся бомбы»,— сказал глава высокой комиссии (посольства) Папуа—Новой Гвинеи Джон Белаву.
Для диппредставительств ситуация осложняется тем, что другие банки не хотят брать обслуживание их счетов на себя. Как заявил почетный консул Бенина Лоуренс Ландо: «Мы попытались найти другой банк, но ни один из британских банков не реагирует». The Mail on Sunday цитирует одного из дипломатов: «HSBC не дал нам серьезных объяснений. Они только предложили до середины августа найти новый банк. Но нам не удалось сделать это, и мы в панике».
HSBC объясняет свое решение стремлением сократить расходы: «HSBC с мая 2011 года применяет систему оценки всех своих клиентов при помощи “пяти фильтров”, счета посольств не исключение». К пяти критериям, по которым, согласно заявлению банка, оцениваются все клиенты, относятся международные связи, уровень экономического развития, доходность, экономическая эффективность и ликвидность. Один из дипломатов заявил в связи с этим: «Мы даже не знаем, что означают эти пять критериев».
По мнению экспертов, настоящая причина этого решения в том, что HSBC подозревает, что есть риск отмывания денег через счета диппредставительств, и опасается, что в случае расследования пострадать от этого может банк. Источник The Mail on Sunday из дипломатических кругов заявил, что, по его мнению, к этому решению банк пришел после того, как в декабре прошлого года он был оштрафован властями США на $1,92 млрд за нарушение запрета на трансакции с Ираном и отмывание денег мексиканских наркокартелей.
Несколько лет назад некоторые американские банки закрыли дипломатические счета у себя. В январе 2011 года один из ведущих розничных банков США, JP Morgan Chase, предупредил представителей диппредставительства в Нью-Йорке и Вашингтоне о прекращении обслуживания их счетов. Ранее в ноябре 2010 Bank of America отказался от обслуживания пяти счетов посольства Анголы в Вашингтоне. Тогда же еще несколько американских банков уведомили американские власти и дипломатов о скором прекращении обслуживания дипломатических счетов. По мнению экспертов, эти решения были приняты американскими банками в связи с ужесточением контроля со стороны американских властей за трансакциями с участием иностранных контрагентов.