Объединение кредитно-финансовых предприятий (с 1991 года — Международное финансовое объединение) МЕНАТЕП было создано Михаилом Ходорковским в декабре 1989 года на базе кооперативного объединения «Межотраслевые научно-технические программы». В начале 1990-х годов в МФО входили 25 банков, главным из которых был столичный банк МЕНАТЕП. К концу 1990-х основными финансовыми активами объединения стали НПФ «Прогресс-Доверие», «Доверительный и инвестиционный банк» (позднее — банк «Траст»), екатеринбургский СКБ-банк, Самарский биржевой банк, банк МЕНАТЕП-СПб и московский МЕНАТЕП. Последнему также принадлежали пакеты акций 32 крупных промышленных предприятий (НК ЮКОС, АО «Ависма», Волжский трубный завод, АО «Апатит», Березниковский титано-магниевый комбинат и др.) для управления которыми в структуре МФО было создано ЗАО «Роспром». Дочерними компаниями банка также являлись «Торговый дом МЕНАТЕП», «МЕНАТЕП-Инвест», торговая компания «МЕНАТЕП-Импекс», и зарегистрированная в Швейцарии «дочка» Menatep Finansе S.A.
В 1997 году МФО МЕНАТЕП было передано зарегистрированной на Гибралтаре Group MENATEP, владельцами которой являлись Михаил Ходорковский (9,5%), Леонид Невзлин (8%), Платон Лебедев (7%), Владимир Дубов (7%), Михаил Брудно (7%) и Василий Шахновский (7%), и трастовый фонд Special Trust Arrangement, единственным бенефициаром которого был Михаил Ходорковский.
Московский банк МЕНАТЕП, который до кризиса 1998 года по размеру собственного капитала входил в десятку крупнейших российских банков, в мае 1999 года лишился лицензии, а в сентябре был признан банкротом. Финансовые структуры столичного МЕНАТЕПа вошли в состав «Росбанка» и перешли к «Интерросу». Чистые активы банка МЕНАТЕП СПб, по данным на 1 октября 2003 года, составляли 40,9 млрд руб. (15-е место среди российских банков), а на 1 октября 2004 года они снизились до 26,41 млрд руб. (31-е место). Еще большее падение показал в роковой для МЕНАТЕПа год банк «Траст», активы которого снизились с 81,3 млрд руб. (9-е место в России до 20,87 млрд руб. на 1 октября 2004 года (37-е место).