Как минимум 65 человек стали жертвами мощного землетрясения, происшедшего на Южном острове Новой Зеландии. Больше всего пострадал крупнейший город острова Крайстчерч. По словам премьер-министра страны Джона Ки, реальные последствия «самого черного дня в истории страны», скорее всего, станут известны не сразу.
Землетрясение магнитудой 6,3 произошло примерно в 10 км от крупнейшего города Южного острова Новой Зеландии Крайстчерча в разгар рабочего дня — в 12.51 по местному времени. По данным городских властей, погибшими считаются 65 человек. Более 200 человек все еще находятся под завалами рухнувших зданий.
Информационные агентства передают шокирующие подробности едва ли не крупнейшей природной катастрофы в современной истории Новой Зеландии. «Я был на площади у собора и увидел, как в одну секунду весь фронтон рухнул, а на улицы начали выбегать люди, думаю, внутри тоже еще остались люди»,— цитирует агентство Reuters Джона Гарра, оператора, находившегося рядом с едва ли не самым знаменитым зданием города — кафедральным собором Крайстчерча, построенным еще в конце XIX века и уже четырежды частично разрушавшимся землетрясениями.
Власти и жители говорят о том, что город напоминает зону боевых действий, а некоторые районы разрушены настолько, что не пригодны для проживания. Во многих районах города бушуют пожары. Огонь тушат при помощи вертолетов.
«Нам звонили друзья из города, они говорят, что там повсюду лежат трупы людей. Огромное количество тел, у магазинов, еще где-то, под кирпичами»,— цитирует The New Zealand Herald одну из своих читательниц.
Пережившие землетрясение признают, что только сейчас начинают осознавать весь масштаб катастрофы, обрушившейся на территорию, на которой землетрясения не такая уж и редкость. «Мы только начинаем понимать… насколько значительным является число раненых и тех, кто остался под завалами. И чем дальше мы продвигаемся в спасательных работах… мы понимаем, что нам придется столкнуться с очень печальной статистикой»,— цитирует «Би-би-си» мэра города Боба Паркера.
В Новой Зеландии ежегодно происходит более 14 тыс. землетрясений — правда, магнитуда не более двух десятков из них превышает пять баллов. По данным BBC, последнее землетрясение, приведшее к человеческим жертвам, в Новой Зеландии случилось в 1968 году, когда погибли три человека.
По распоряжению премьер-министра Новой Зеландии Джона Ки, который уже назвал случившееся «одним из самых черных дней» в истории Новой Зеландии, к ликвидации последствий катастрофы привлечены вооруженные силы. Помощь оказывают и специализированные отряды из Австралии. Ущерб от землетрясения пока оценивается в $3 млрд.