Не секрет, что современный бизнес высокотехнологичен. Как в плане «методов» (борьбы с конкурентами, финансовых расчетов, менеджмента), так и в плане инструментов. Методы у каждого свои – ведь на них и опирается любой бизнес. А вот инструменты, как правило, у многих одинаковые. И этими инструментами вполне по праву стали информационные технологии (ИТ).
Идея о том, что ИТ уже давно являются «инструментом в руках бизнеса», а не конкурентным преимуществом, наиболее ярко описана в книге Николаса Карра «Блеск и нищета информационных технологий. Почему ИТ не являются конкурентным преимуществом»: «Вы имеете преимущество перед конкурентами только в том случае, если обладаете чем-то, чего у них нет, или делаете что-то, чего они сделать не могут. К настоящему времени основные функции ИТ — хранение, обработка и передача информации — стали общедоступными. Именно по мере развития и увеличения доступности информационные технологии постепенно перестают быть потенциальным стратегическим ресурсом». Поэтому, если рассматривать ту или иную корпоративную информационную систему (КИС) как инструмент для достижения вполне конкретных бизнес-задач, можно с легкостью понять, что это за «слоны» и «с чем их едят».
Одним из таких «слонов» являются системы класса ERP (Enterprise Resource Planning). У ERP есть несколько определений. С одной стороны, это методология, позволяющая планировать и управлять ресурсами предприятия, с другой стороны, это информационная система, предназначенная для автоматизации учёта и управления. Но поскольку методологии необходимы для того, чтобы создавать программные продукты, а программные продукты - для того, чтобы помогать бизнесу, под ERP стоит подразумевать конкретное ПО (в большинстве случаев построенное по модульному принципу) с необходимым набором свойств и функций, реализованных в масштабе предприятия. К тому же исторически сложилось, что, говоря о ERP, подразумевают именно конкретные решения и разработки от таких фирм, как SAP, IBM, Oracle, «Галактика», Microsoft и прочих.
Для понимания сути ERP-систем вернемся к классику: «Автомобиль - это не роскошь, а средство передвижения», а еще точнее (и правдивее) - инструмент, позволяющий нам перемещаться из одной точки пространства в другую. А теперь представим, что ваш автомобиль - это ERP-система, которая перемещает уже не вас, конечно, а ваш бизнес из одной точки в другую (к увеличению доходов, повышению управляемости, прозрачности). Из каких частей будет состоять ваше «авто»?
Двигателем наверняка будет модуль управления производством. Модули финансов и управления основными фондами предприятия будут находиться у «руля». В салоне с вами, конечно, едут пассажиры, поэтому НR-модуль должен включать не только функции по управлению персоналом, но и возможность планирования и развития работников. Работу дверей стоит возложить на модуль продаж и дистрибуции, а о багажнике и «запаске» позаботится модуль учета материалов и ресурсов. «Дворники» должны «открыть вам глаза» на дорогу, поэтому очень важным модулем станет аналитика и изучение рынка. А модуль отчетов и анализа текущих показателей станет зеркалом заднего вида. Навигатором в пути будет модуль управления проектами.
Но для того, чтобы все это «передвигалось», нам необходимо обеспечить целостность и эффективное взаимодействие наших «запчастей». Поэтому колеса стоит выбирать с возможностью замены резины в пути, т.е. позаботиться о масштабируемости системы и способности к интеграции с другими приложениями. Электропроводка в авто - не что иное, как ваша корпоративная вычислительная сеть. Ну а кузов, трансмиссия и ходовая часть – это и есть ваши вычислительные мощности (серверы, терминалы, клиенты) «плюс» интеграционная платформа (программный продукт) всей системы. Про бензобак, я думаю, вы уже догадались сами.
Таким образом, любая ERP-система представляет из себя набор модулей, отвечающих за автоматизацию определенных функций на предприятии, объединенных общей технологической платформой. Как правило, платформа и является «сердцем» ERP-системы, а модули добавляются по мере необходимости.
Встает вопрос: «А какой автомобиль стоит приобрести?» Оку, Жигули, дорогую иномарку, а может, сразу начать с КамАЗа. Или закрыть на все глаза и продолжать пользоваться «маршруткой»? О выборе ERP-систем написано не меньше, чем о них самих. Сделать это порой нелегко. Главное - точно представлять себе, в какую точку вы хотите приехать, и сколько времени может занять весь путь. Тогда выбор будет очевиден.