Президент США Джо Байден выступил в четверг, 29 сентября, на совместном саммите США и островных государств Тихого океана. Он заявил, что ход истории будет определяться событиями в Азиатско-Тихоокеанском регионе в ближайшие годы и десятилетия. В связи с этим Соединенные Штаты приняли решение признать суверенитет Островов Кука и Ниуэ.
«Я с гордостью сообщаю, что после соответствующих консультаций мы признаем Острова Кука и Ниуэ в качестве суверенных государств»,— сказано в стенограмме выступления американского президента.
Вашингтон надеется на успешное завершение переговоров по Договору о свободной ассоциации с тремя партнерами в регионе — Федеративными Штатами Микронезии, Республикой Маршалловы Острова и Республикой Палау.
США также объявили о выделении более $110 млн на расширенные программы по улучшению жизни жителей островов Тихого океана. Сюда входят инвестиции в размере более $130 млн для поддержки устойчивости островов к изменению климата и создания устойчивых экономик в Азиатско-Тихоокеанском регионе.
Острова Кука — это архипелаг, в состав которого входят 15 островов. Три из них необитаемые. Численность населения — около 17,5 тыс. человек (данные на 2016 год). В 1965 году Острова Кука стали самоуправляемым государственным образованием в содружестве с Новой Зеландией.
Остров Ниуэ также входит в состав Королевства Новой Зеландии. Численность населения — 1611 человек (данные на 2011 год). Остров стал самоуправляемым государственным образованием в содружестве с Новой Зеландией в 1974 году.