Лондонский Музей Хорнимана сообщил, что вернет Нигерии 72 предмета древнего искусства. Такое решение было принято советом попечителей музея.
В списке возвращаемых предметов — изделия из латуни и слоновой кости, среди которых колокольчики, веера, корзины, украшения. Также будут возвращены 12 латунных пластинок с изображениями животных, людей и сцен из придворной жизни правителей Бенинского царства из коллекции, которая получила название «Бенинская бронза»; эти предметы относятся к периоду XIII−XVI веков. В общей сложности в коллекцию входят более 1 тыс. пластинок, часть из них пока остается в Британском музее, а также в музеях и частных коллекциях в Европе, США и Австралии. Все эти артефакты были захвачены и вывезены британскими военными в 1897 году в период военной кампании на территории Бенинского царства (современная территория Нигерии).
В начале нынешнего года Национальная комиссия по музеям и памятникам Нигерии обратилась к Музею Хорнимана с просьбой вернуть эти артефакты на родину. Рассмотрев просьбу, совет попечителей лондонского музея отметил: «Существуют убедительные свидетельства того, что эти предметы были получены путем применения силы, и проведенные нами широкие консультации подтвердили наше мнение о том, что вернуть их Нигерии было бы правильно с моральной точки зрения».
Ранее властям Нигерии уже удалось добиться возвращения других предметов древней культуры, которые находились в Колледже Иисуса Кембриджского университета и в Абердинском университете. Более 1 тыс. артефактов вернули Нигерии власти Германии. Возвращаемые ценности станут частью коллекций Национального музея Бенина и музея в Лагосе.