Вчера состоялась внеочередная конференция ОПЕК в Алжире. Представители картеля снова говорили о том, что ничего менять не собираются (разве что ликвидируют нарушение квот), а затем неожиданно решили c 1 апреля уменьшить квоты на добычу нефти на 1 млн баррелей. Российские власти должны быть довольны: картель пускается на все хитрости, лишь бы нефтяные цены не рухнули, а плавно опустились до $25 за баррель.
Напомним, как развивались события перед вчерашней встречей членов картеля. На сентябрьской конференции 2003 года ОПЕК поступила очень хитро. Ссылаясь на то, что мировая цена на нефть, составлявшая в то время $25 за баррель Brent, всех устраивает, официальные лица картеля заявили, что в квотах на добычу ничего менять не нужно. И сразу после таких заявлений решили сократить производственные квоты с 1 ноября на 900 тыс. баррелей в день — до 24,5 млн баррелей. Потому что, мол, уже нужно готовиться к сезонному сокращению спроса на нефть во втором квартале 2004 года (в это время в Америке заканчивается зимний отопительный сезон, но еще не начинается летний автомобильный сезон отпусков).
После этого до января 2004 года цены постоянно повышались и выросли на $7 за баррель. В середине января Международное энергетическое агентство, организация западных стран, созданная в 70-е годы специально для противодействия ОПЕК, выяснила, что после заявленного ноябрьского сокращения производство ОПЕК вовсе не уменьшилось, а, наоборот, очень увеличилось. В декабре 2003 года картель добывал 27,95 млн баррелей в день — такой большой добычи не было с марта 2001 года. При этом десять членов картеля, на которых распространяются производственные квоты, добывали далеко не 24,5 млн баррелей, а 26 млн. А Ирак, на который квоты пока по-прежнему не распространяются, добывал еще 1,95 млн баррелей в день.
Таким образом, было вовсе непонятно, почему цены так высоки; спекулянты на рынке могли сослаться только на чрезвычайно низкие запасы нераспроданной нефти у торговцев в США и других западных стран (на 95 млн баррелей меньше, чем было в среднем за последние пять лет). Поэтому исполнительный директор агентства Клод Мандиль подчеркнул: "Мы хотим, чтобы ОПЕК поняла: нам нужно увеличивать коммерческие запасы нефти. А это возможно только в том случае, если цены будут снижены. Без снижения цен никакой оператор не будет увеличивать свои запасы". В ответ министр нефтедобычи Али Наими на Всемирном экономическом форуме заявил, что цены выше $30 за баррель вовсе не входят в планы картеля, стремиться нужно к $25: "Я думаю, $25 за баррель из корзины ОПЕК является правильной ценой. ОПЕК в целом и Саудовская Аравия в частности хотели бы видеть цены в коридоре $22-28, как можно ближе к $25. Такова наша цель". А саудовский наследный принц Абдалла прямо указал, что, идя навстречу западным торговым партнерам, следовало бы сделать цены "более умеренными".
Непосредственно перед алжирской встречей президент ОПЕК Пурномо Юсгианторо заявил буквально следующее: "Самое важное — это постепенное снижение цен. Впрочем, то, что мы действительно хотели бы увидеть,— это прогноз спроса на весну". И вчера ОПЕК поступила еще более хитро, чем в сентябре. Для начала вышеупомянутый господин Наими уверенно заявил, что, безусловно, обсуждаться будет только недопустимое превышение членами картеля производственных квот. Ни о каком снижении квот и речи быть не может. А дальше информагентства состязались друг с другом в ссылках на анонимные источники, близкие к руководству картеля: вроде бы эти источники сообщают, что официально ОПЕК решила оставить квоты неизменными (при этом прекратить перепроизводство), а вообще-то решили сократить квоты на 1 млн баррелей в день, но не со следующего месяца, а с 1 апреля, чтобы предотвратить падение цен в результате спада спроса в пресловутый второй квартал 2004 года. После такого решения мировые цены на нефть немедленно выросли: в частности, мартовские фьючерсы на нефть поднялись на $0,59 — до $29,70 за баррель. Затем катарский нефтяной министр Абдалла аль-Атыйя подтвердил, что решение о сокращении квот с 1 апреля действительно имело место. США немедленно отреагировали. "Мы надеемся, что производители нефти не имеют в виду шаги, которые повредят американским рабочим, американским потребителям",— указал представитель Белого дома Трент Даффи.
Как ко всему происходящему относиться России? Мало кто верит, что ОПЕК действительно пойдет на сокращение производства (достаточно вспомнить вышеописанную историю с сентябрьским сокращением). Однако картель явно делает все, чтобы снижение цен на нефть было плавным, а не обвальным. Цена на нефть в $25 за баррель из так называемой корзины ОПЕК все равно будет выше той цены Urals, исходя из которой российские власти рассчитали бюджет-2004 и предсказали годовой рост в 5,2%. Так что если вчерашняя уловка ОПЕК удастся и цены не упадут слишком сильно, российские власти просто смогут отчитаться об ускоренном экономическом росте.
СЕРГЕЙ Ъ-МИНАЕВ