Классические автомобили как выдержанные вина: с возрастом только прибавляют в цене. Автомобиль, проживший несколько десятков лет, не просто ретро. Это образец искусства, ценность которого измеряется уже совсем другими категориями, нежели лошадиные силы или мягкость сидений. И неважно, где и кем он произведен. Это раритетный механизм, точный и отлаженный, работающий несмотря на возраст и амортизацию. Работающий как часы.
Фото: предоставлено Пресс-службой Mercury
Неудивительно, что многие часовые бренды трепетно относятся к автомобилям и автоспорту, выступают в качестве партнеров или организаторов известнейших соревнований, ведь в автоспорте, где все механизмы работают на выносливость, важна именно техническая составляющая. Более того, время — категория измерения гоночного успеха, и многие часовые компании производят также системы хронометража, используемые в автоспорте.
Вице-президент Chopard Карл-Фридрих Шойфеле на старте 14-го ралли в Москве
Фото: предоставлено Пресс-службой Mercury
В 1860 году Луи-Улисс Шопар основал компанию, по-прежнему носящую его имя. 143 года спустя сопрезидент компании Карл-Фридрих Шойфеле, большой ценитель классических автомобилей, впервые организовал в Москве ралли L.U.C Chopard, на старты которого до сих пор выходят удивительные и редчайшие автомобили, а победители получают в качестве приза часы фирмы Chopard.
Справедливости ради надо отметить, что интересы Chopard сосредоточены не на одном только российском ралли. Уже более двадцати лет компания является официальным хронометристом ралли Mille Miglia, Grand Prix de Monaco Historique, официальным спонсором аргентинского ралли 1000 Millas Sport, египетского Rallye des Pharaons, ежегодной встречи владельцев раритетных автомобилей в Санкт-Морице (British Classic Car Meeting), ретроралли в швейцарском Гштаде (Oldtimer Rally).
Фото: предоставлено Пресс-службой Mercury
В 2003 году в самом сердце Москвы, в Третьяковском проезде, впервые давались старты ралли классических автомобилей L.U.C Chopard. Тогда в соревновании принимали участие всего 11 машин, зато какие это были автомобили! Старейшим из них был Auburn Speedster Boattail 1929 года.
На следующий год благодаря приглашению Карла-Фридриха Шойфеле принять участие в ралли в Москву приехал сам Жаки Икс. Это не только один из самых титулованных гонщиков планеты, но и, пожалуй, самый универсальный, ведь свои награды он зарабатывал как в "Формуле-1", так и в "24 часах Ле-Мана" и даже на "Дакаре".
Модель часов L.U.C Time Traveler One "Moscow", лимитированная серия из 15 экземпляров выпущена специально для России
Ралли 2006 года стало, пожалуй, самым сложным из-за погодных условий: многие экипажи на открытых автомобилях буквально залило дождем, но это не сломило их духа — почти все успешно финишировали. Старты 2010 года собрали рекордное количество автомобилей — больше 120. В 2012 году в честь десятилетия московского ралли компания Chopard представила специальную модель часов "L.U.C 1937 Classic" — "Moscow Classic Rally 10th Anniversary".
Участники ежегодного ралли Chopard в большинстве своем коллекционеры или люди светские, но в 2013 году состав экипажей пополнился и звездами нашего автоспорта. В ралли приняли участие Алексей Васильев (это имя знакомо всем, кто следит за российским автоспортом), чемпионка России по ралли Анна Завершинская, еще в одном звездном экипаже выступал первый российский пилот в "Формуле-1" Виталий Петров, а компанию ему составила пилотесса серии FIA GT Наталья Фрейдина.
Фото: предоставлено Пресс-службой Mercury
Был тот год примечателен и уникальными как с технической, так и с исторической точки зрения автомобилями. Дистанцию прошли белоснежный Rolls-Royce Silver Cloud III 1965 года выпуска, ранее принадлежавший Жаклин Кеннеди, и Mercedes-Benz 1978 года, которым владел Владимир Высоцкий. Самым грозным среди участников выглядел трехосный Mercedes-Benz Type 290 Cabriolet C 1934 года выпуска, который в 1938 году был подарен нашему народному комиссариату внутренних дел немецким гестапо в знак тесного сотрудничества и взаимопомощи. Одним из самых редких и необычных стал Avions Voisin C11 Cabriolet, а также первый в мире электромобиль Waverly Electric 1913 года выпуска, но больше всего восторга у зрителей вызвал трехколесный кроха Messerschmitt KR-200.
В 2014 году было принято решение о переносе старта ралли к ЦУМу. В заезде участвовали два столетних автомобиля — выпущенные в 1914 году Renault EF и Locomobile Model 48. В 2015 году специально на ралли L.U.C Chopard в Москву был привезен легендарный Bentley Blower, незадолго до этого отметивший свое 85-летие участием в одной из самых известных гонок раритетных автомобилей — Mille Miglia. Ралли 2016 года было приурочено сразу к двум юбилеям: 20-летию часовой мануфактуры L.U.C во Флерье и 40-летию коллекции Chopard Happy Diamonds. Старейшими в этом заезде стали Renault EF и Mercedes Benz 22/50 Faeton 1914 года выпуска.
Фото: предоставлено Mercury
Что же такое ралли Chopard? По сути, это ралли третьей категории, любительское соревнование, которое не требует никаких особых автоспортивных навыков членов экипажа или специальной подготовки автомобиля. Главное требование, чтобы автомобиль был старше 30 лет. Основная задача участников — пройти заданную дистанцию в соответствии с заданием, сформулированным в так называемом роуд-буке — книге, в которой указан маршрут и время прибытия на каждый из пунктов проверки. Один из главных принципов ралли — соблюдение всех правил дорожного движения: это заложено в маршрут и время его прохождения. Тут уж без хронометров Chopard не разобраться! Чем выше точность прохождения маршрута, тем больше шансов на успех и на получение призов: победителям вручают часы и хронометры Chopard.
В этом году состоится 15-е, юбилейное ралли Chopard, и в честь этого в ралли примет участие новая категория экипажей — суперкары. Так что на этот раз около Центрального универмага Москвы соберутся не только самые заслуженные, но и самые красивые и мощные автомобили.
Чтобы понять, насколько высоко Шойфеле ценят свое присутствие в России и возможность проведения московского ралли, достаточно сказать, что в этом году специально для российского рынка выпущена лимитированная серия (15 экземпляров) "L.U.C Time Traveler One "Moscow"". Эта модель будет представлена публике во время 15-го ралли L.U.C Chopard, которое в этом году состоится в Москве 4 июня.