В своем доме в британском Горинге-на-Темзе во сне на 54-м году жизни умер британский певец Джордж Майкл. Предполагается, что причиной смерти стала сердечная недостаточность.
Певец Джордж Майкл
Фото: Heinz-Peter Bader/File Photo FOR EDITORIAL USE ONLY, Reuters
Людям, у которых молодость прошла под голос Джорджа Майкла, уже может быть под 50 — первые хиты дуэта Wham!, половиной которой был урожденный Йоргос Кириакос Панайоту, впоследствии взявший прославившийся на весь мир псевдоним, появились в начале 1980-х. Их вполне хватило бы для того, чтобы все прекрасно помнили певца и сейчас. «Wake Me Up Before You Go-go», «Careless Whisper» и «Faith» — это классика поп-музыки того времени, которую до сих пор практически невозможно не знать. Не говоря уже о «Last Christmas», песне, популярнее которой в это время года кажутся только бессмертные «Jingle Bells».
Wham! проходили по категории подростковых идолов. У звезд такого рода карьера обычно бывает очень недолговечной, и у Эндрю Риджели, партнера по дуэту, она, к примеру, не сложилась вообще. Но для Джорджа Майкла это было только начало.
После прощального концерта, который Wham! дали перед 72-тысячной аудиторией на лондонском стадионе Wembley, Джордж Майкл начал блестящую сольную карьеру. Уже через два-три года он был одним из самых популярных певцов своего поколения. И причиной тому были не только хиты, но и абсолютно идеальная для того времени внешность. Собственно говоря, для того времени Джордж Майкл был одной из главных икон стиля, человеком с постера, которые висят чуть ли не в каждой тинейджерской спальне.
Формально пиком его успеха стала первая половина 1990-х, когда вышли синглы «Freedom! 90», «Too Funky», «Killer/Papa Was a Rolling Stone» и занявший первые места по всему миру дуэт с Элтоном Джоном «Don`t Let the Sun Go Down on Me». В дальнейшем успехи стали чуть менее яркими: по-настоящему больших хитов у Джорджа Майкла не было уже больше десяти лет. А музыка — более изысканной и интеллигентной, как, например, та, что вышла на неожиданном джазовом альбоме «Songs from the Last Century» 1999 года. И уж подавно Джордж Майкл был крайне успешным концертным исполнителем: все его туры были безусловно стадионными.
При этом певец в своей частной жизни был каким-то страшно невезучим и, кажется, не очень счастливым. Он долго не признавался в собственной ориентации и, как потом признался, впадал из-за этого в сильнейшую депрессию. Его несколько раз останавливала за рулем в состоянии алкогольного и наркотического опьянения полиция. В 1998 году на весь мир прогремела история о его аресте: в мужском туалете в Беверли-Хиллз его спровоцировал на «непристойное поведение» переодетый полицейский (одним из последствий этого инцидента стало появление хита «Outside» с очень остроумным клипом на тему происшедшего).
Со здоровьем у Джорджа Майкла все тоже было не в порядке: пять лет назад в Вене он из-за болей в груди всего за два часа до начала отменил свой концерт, после чего попал в реанимацию, где впал в кому, но потом, как казалось, полностью восстановился. Но как теперь видно, это, скорее всего, было не так, и в нынешнем году у неизбежной «Last Christmas» будет совсем другой, чем раньше, смысл.