Oil & Gas UK, организация, в которую входят ведущие производители газа и нефти в Великобритании, опубликовала очередной ежегодный отчет о состоянии отрасли. Из документа следует, что в 2015 году впервые за последние 15 лет добыча нефти и газа на британских месторождениях выросла на 10,4%, до 602 млн баррелей нефтяного эквивалента. Тренд продолжился и в текущем году: в первом полугодии рост производства по сравнению с аналогичным периодом прошлого года составил 5,7%. Это связано в первую очередь с внедрением технологических новшеств, позволяющих максимизировать добычу на существующих месторождениях.
Рост добычи, говорят эксперты Oil & Gas UK, едва ли не единственная хорошая новость. Операционные расходы компаний сократились на 45% из-за программ по сокращению расходов, а прибыль, непосредственно связанная с деятельностью на скважинах, сократилась на 53%. За два года отрасль потеряла 120 тыс. рабочих мест.
Впрочем, самое неприятное, по словам главы Oil & Gas UK Дейдре Мичи, состоит в том, что отмеченный рост добычи напрямую связан с теми инвестиционными решениями, которые принимались в то время, когда баррель нефти стоил примерно $100. Сейчас же инвестиции в разведку и разработку новых месторождений практически прекратились и на баррель, добытый на новом месторождении, приходится четыре барреля, добытых на старых. Госпожа Мичи называет такое положение дел «нежизнеспособным», отмечая, что если инвестиции в отрасль не будут увеличены, то падение добычи может не только возобновиться, но и стать еще более резким. Пока, впрочем, эксперты ожидают лишь дальнейшего сокращения инвестиций в эту сферу. Oil & Gas UK прогнозирует суммарные инвестиции в разведку в 2016 году на уровне £9 млрд против рекордного уровня в £14,8 млрд в 2014 году.