Вчера поздно вечером премьер Израиля Ариэль Шарон созвал закрытое совещание кабинета, на котором решался вопрос, как ответить на беспрецедентные по жестокости теракты в Иерусалиме и Хайфе (см. вчерашний номер Ъ). В аэропорту Бен-Гуриона премьер, прервавший свой визит в США, пообещал "нанести сокрушительный удар по палестинскому терроризму". Вскоре вертолеты ВВС Израиля нанесли удар по городу Газа, а позже по Дженину и Вифлеему. Израильтяне дают понять, что это только начало.
Вопрос, который вчера обсуждал весь Израиль — от министров до домохозяек,— формулируется предельно жестко: как быть с Палестинской автономией и ее главой Ясиром Арафатом (Yasser Arafat), который, по мнению многих, заодно с террористами? Вернувшись в Израиль, Ариэль Шарон (Ariel Sharon) прямо в аэропорту Бен-Гуриона встретился с ключевыми членами своего кабинета.
Обсуждение выявило раскол в рядах руководства страны. Правые выступают за радикальный вариант: объявление Палестинской автономии структурой, поддерживающей терроризм, отстранение от власти палестинской администрации, депортация Ясира Арафата, разоружение всех палестинских вооруженных формирований и арест экстремистов. Члены кабинета из левого лагеря, в частности глава МИДа Шимон Перес (Shimon Peres) и министр обороны Биньямин Бен-Элизер (Benjamin Ben-Eliezer), не возражают против жесткого ответа палестинцам, но предлагают дать Ясиру Арафату еще один шанс. По мнению господина Бен-Элизера, "нельзя раскачивать лодку Палестинской автономии". Вместо этого необходимо "соединить проведение военных акций с американским нажимом на палестинцев". В свою очередь господин Перес считает, что "свержение режима Арафата" окажется контрпродуктивным, так как вызовет мощную антиизраильскую волну в арабском мире. Он убежден, что сегодня, когда международное давление на Ясира Арафата резко усилилось, появляется реальный шанс заставить его бороться с террористами.
По информации газеты "Гаарец", мнения членов кабинета разделились пополам: семь министров выступают за жесткий вариант и столько же — за мягкий. Последнее слово будет за самим премьером, который ранее уже называл Ясира Арафата террористом, однако до сих пор не решался пойти на крайние меры. Что касается позиции Вашингтона, то, как сообщил Ъ источник в аппарате израильского правительства, президент Буш (George W. Bush) предпочел не навязывать Ариэлю Шарону какое-то решение, а дал ему возможность самому сделать выбор. По определению источника, президент США не дает Израилю "ни красного, ни зеленого света, а дает желтый, мигающий".
Последние опросы в Израиле показывают, что общество, как и политики, раскололось на два лагеря. Согласно опросу Института общественного мнения Мины Цемах (Mina Tzemah), в пользу "хирургического" решения высказываются 55% израильтян. Другой опрос, проведенный институтом "Дахав", показал, что 37% израильтян выступают за свержение режима Арафата, в то время как 32% требуют начала переговоров с палестинцами без предварительных условий о прекращении огня.
Как заявил госсекретарь США Колин Пауэлл (Colin Powell), для Ясира Арафата сегодня наступает "момент истины": ему придется либо решительно пресечь террор, либо нести личную ответственность за теракты. Свидетельством того, что США могут окончательно отвернуться от палестинского лидера, стала реакция Белого дома на вчерашний ракетный обстрел Газы.
В ходе обстрела были уничтожены часть зданий и два из трех вертолетов, принадлежащих Ясиру Арафату. Впрочем, израильтяне точно знали, что сам палестинский лидер в это время находился в городе Рамалла. Ближайший соратник палестинского лидера Саиб Эрикат (Saeb Erekat) призвал Вашингтон срочно вмешаться и остановить обстрелы. Из Белого дома последовал беспрецедентный ответ. "Израиль имеет право на самозащиту",— заявил пресс-секретарь администрации США Ари Флейшер (Ari Fleischer). Ободренные поддержкой, вечером израильтяне нанесли удары по городам Дженин и Вифлеем.
Палестинское руководство вполне отдает себе отчет в серьезности ситуации. Вчера палестинские силы безопасности арестовали более ста исламских боевиков, проведя свой самый крупный антитеррористический рейд за последние пять лет. Однако ситуация в автономии, судя по всему, выходит из-под контроля ее лидера. Вчера здесь прошли многотысячные митинги, участники которых скандировали: "Смерть Шарону!" и заявляли, что не подчинятся указаниям палестинского руководства.
СЕРГЕЙ Ъ-СТРОКАНЬ