НХЛ
Фото: Reuters
Финальная серия Кубка Стэнли стартовала матчем, в котором хозяин льда "Питсбург Пингвинс" сначала уверенно вел, потом разбазарил преимущество в две шайбы, но в третьем периоде все-таки вырвал победу — 3:2.
У этого матча был сюжет увлекательный, где-то даже чуточку парадоксальный. По итогам стартового периода, например, можно было утверждать, что "Питсбург" раскусил, просчитал "Сан-Хосе", нащупал ту тактику, которая идеально подходит, чтобы не оставить калифорнийцам ни единого шанса. Надо только заманить их в свою зону, а затем, отобрав шайбу, раскрутить очень быструю атаку. И не беда, что хоккеисты "Шаркс" жестко контролируют всех главных питсбургских героев, включая Сидни Кросби и Евгения Малкина. Дело в том, что в полном порядке у "Пингвинс" сейчас те, кто на героев вроде бы не тянет.
Оба гола в этой двадцатиминутке забили именно такие люди — Брайан Раст и Конор Шири. Они и в "основу"-то протиснулись с трудом, а уж снайперских подвигов от них точно не ждали. Но оказалось, что и за ними нужен глаз да глаз.
Зато период следующий оставил совсем иное ощущение. В нем уже "Сан-Хосе" выглядел командой, которая здорово приноровилась к игре соперника, обнаружила ее слабые стороны. Не сказать, чтобы калифорнийцы именно доминировали, но их преимущество было достаточно заметным. И в общем-то довольно логично, что на два питсбургских гола они ответили двумя собственными, забитыми в одинаковой стилистике: и Томаш Гертль в большинстве, и Патрик Марло в равных составах буквально запихивали шайбу в ворота.
В этой ситуации можно было понять тех, кто уверенно поставил бы на то, что в заключительном периоде "Сан-Хосе" хозяев дожмет — признаки "оборотки" были налицо. Но ничего подобного. Шел хоккей уже абсолютно равный, в котором никто никого не переигрывал, а решил все эпизод за две с половиной минуты до сирены. Защитник Крис Летанг выцарапал шайбу в углу площадки и метнул ее к "пятачку", угодив прямо на крюк клюшки форварду Нику Бонино. Бонино, который вообще прекрасно смотрится в нынешнем play-off, не сплоховал и на сей раз. Он смог поднять шайбу, которая, миновав "ловушку" голкипера Мартина Джонса, угодила в сетку.
Впрочем, к решающим моментам матча следует, видимо, отнести и последовавшее буквально через несколько секунд удаление питсбуржца Бена Лавджоя. Шанс на овертайм, учитывая, как обычно эффективен "Сан-Хосе", если имеет численное преимущество, у гостей был отличный. Они разбазарили его как-то совершенно бездарно. За эти две минуты, которые все могли изменить, калифорнийцы умудрились не нанести ни единого более или менее приличного броска. У вратаря Мэтта Мюррея, по сути, не было работы.