В четверг бывший госсекретарь и кандидат в президенты США Хиллари Клинтон столкнулась, возможно, с одним из самых суровых и судьбоносных испытаний за всю свою президентскую кампанию. Она пришла в Конгресс, чтобы ответить на вопросы членов комитета, который занимается расследованием теракта в ливийском Бенгази 11 сентября 2012 года.
Бывший госсекретарь и кандидат в президенты США Хиллари Клинтон
Фото: Jonathan Ernst , Reuters
В Палате представителей госпожа Клинтон провела несколько часов. Она заявила, что как руководитель внешнеполитического ведомства несла ответственность за безопасность дипломатов, но конкретные решения должны были принимать профессионалы. Надо признать, что на большое количество каверзных вопросов бывшая госсекретарь отвечала вполне спокойно и убедительно и выглядела растерянной лишь пару раз.
Две сложные темы президентской кампании Хиллари Клинтон — это скандал с электронной перепиской бывшего госсекретаря, которую она вела вопреки правилам со своего личного сервера, а также убийство экстремистами посла США в Ливии Кристофера Стивенса и троих других граждан США.
Как свидетельствуют опросы общественного мнения в США, скандал с электронной почтой рядовому американскому избирателю успел поднадоесть, в то время как трагедия, произошедшая в Ливии, волнует подавляющее число американцев. В частности, в соответствии с одним из опросов лишь 26% граждан США понимают и одобряют действия Госдепартамента до и после инцидента. Другие же задаются вопросом, достаточно ли власти предприняли шагов для предотвращения теракта.
По единодушному мнению аналитиков, выступление в Конгрессе для Хиллари Клинтон судьбоносно, так как способно драматическим образом переломить ход всей предвыборной борьбы. Поэтому к этому событию было приковано самое пристальное внимание.
Напомним, в 2012 году из гранатометов было обстреляно американское консульство в Бенгази, в результате чего погибли посол США в Ливии Кристофер Стивенс, сотрудник Госдепартамента Шон Смит, а также офицеры безопасности Глен Доэрти и Тайрон Вудс. Впоследствии было признано, что имела место спланированная террористическая атака, осуществленная одним из подразделений «Аль-Каиды».
Республиканцы обвиняют бывшего госсекретаря в том, что она знала, что жизням граждан США в Бенгази угрожает серьезная опасность, но ничего не сделала, чтобы их спасти. Комитет Конгресса, возглавляемый республиканцем и бывшим прокурором из Южной Каролины Трэем Гауди, создан с целью расследования того, что произошло в сентябре 2012 года. Впрочем, это уже не первое расследование данного инцидента. В конце 2012 года независимые эксперты опубликовали доклад, указав на конкретные проблемы в обеспечении безопасности американских дипломатов.
В свою очередь, демократы указывают на то, что республиканцев волнует не столько расследование теракта в Ливии, сколько предвыборная борьба. В конце сентября лидер республиканского большинства в Конгрессе Кевин Маккарти разместил на одном из телеканалов ролик со словами: «Мы создали специальный комитет по Бенгази, и каков рейтинг (Хиллари Клинтон.— “Ъ”) теперь?» Этот ролик стал причиной политического скандала, и республиканцам пришлось потом отбиваться от обвинений в политизации ливийского инцидента и предвзятости. Таким образом, слушания в Конгрессе бросали вызов и республиканцам, так как они должны были доказать чистоту своих намерений, предъявив новые результаты своего расследования.
Похоже, им этого сделать не удалось. Открывая слушания, глава Комитета Трэй Гауди заявил, что «нам нужно знать правду и ничего, кроме правды». «Нам нужно знать правду о том, почему мы были в Ливии, правду о том, что мы делали в Ливии, правду о том, как нарастало насилие в Ливии до того, как четверо американцев были убиты, правду о запросах дополнительных мер безопасности персонала... и правду о том, что на самом деле происходило и обсуждалось в Вашингтоне в момент, когда наши люди подвергались нападению»,— перечислял господин Гауди. Он сообщил, что возглавляемый им комитет изучил более 50 тыс. документов. Из новых материалов — электронная переписка самой Хиллари Клинтон, а также убитого посла Стивенса.
В свою очередь, член Комитета демократ Элайа Каммингс задался вопросом, зачем тратить деньги налогоплательщиков на расследование инцидента в Ливии, если в прошлом такое расследование было уже проведено. «Республиканцев не удовлетворили прежние расследования, поскольку их не устроили ответы»,— заявил конгрессмен. Он признал, что комитет действительно располагает новыми документами, но, по его словам, они «не сообщают ничего нового, просто добавляют больше деталей к уже сделанным выводам».
В своей вступительной речи госпожа Клинтон заявила, что как руководитель Государственного департамента несла ответственность за безопасность дипломатов в Ливии, как и других 70 тыс. сотрудников внешнеполитического ведомства по всему миру. Более того, по словам госсекретаря, после случившегося в Бенгази она провела работу по усовершенствованию системы безопасности американских зарубежных диппредставительств. Однако, подчеркнула бывший госсекретарь, информацией о конкретных угрозах жизням американских сотрудников в Ливии она не располагала. При этом она напомнила, что теракт в Бенгази не единственное убийство американских дипломатов за рубежом, а нападения на дипмиссии США имели место сотни раз с 2001 года, как при республиканской, так и при демократической администрациях.
Тем не менее, убеждена Клинтон, США должны продолжать направлять своих дипломатов в разные, в том числе опасные, государства. «Америка должна лидировать в опасном мире,— заявила она.— Но любой опытный дипломат вам скажет, что невозможно делать свою работу из бункера».
После того как конгрессмены приступили к вопросам, показалось, что госпожа Клинтон отвечает на них уверенно и спокойно. Она твердо заявила, что «не одобряла, но и не отклоняла» никакие документы, связанные с обеспечением безопасности дипломатов в Ливии, так как этим занимаются специалисты в сфере безопасности. Но никаких рекомендаций относительно того, что дипломатам угрожает смертельная опасность и им надо покинуть Бенгази, по ее словам, не поступало. Бывшая госсекретарь также решительно отвергла и упреки в том, что после вмешательства США в ситуацию в Ливии дела в этой стране стали еще более плачевными, подчеркнув, что Вашингтон был намерен «избавить народ Ливии от кровавого диктатора Каддафи».
Республиканская конгрессвумен Сьюзан Брукс, задавая вопрос госпоже Клинтон, положила перед собой две пачки документов, одну внушительную, а другую поменьше. Она рассказала, что в одной пачке — все электронные письма госпожи Клинтон, касающиеся Ливии, за 2011 год. А в другой — вся электронная переписка госсекретаря по Ливии за 2012 год. На этом основании госпожа Брукс обвинила бывшего госсекретаря в недостаточном внимании к проблемам Ливии. На это госпожа Клинтон ответила тем, что вообще-то госсекретарь по роду своей деятельности больше читает секретных документов и ведет переговоры, а электронная переписка далеко не самый главный канал коммуникации.
Однако эмоции стали накаливаться часа через полтора от начала слушаний, когда слово взял конгрессмен из штата Джорджия Линн Вестморланд. «Я буду говорить, наверное, медленнее всех присутствующих»,— сказал он с характерным южным акцентом. «Ничего, я жила когда-то в Арканзасе, так что переводчик мне не понадобится»,— ответила с улыбкой Хиллари Клинтон. Однако когда конгрессмен стал ей задавать короткие, понятные, но довольно эмоциональные вопросы, показалось, что она несколько растерялась. «Информировали ли вас о том, что ситуация в Ливии становится все более и более опасной?» — спросил, в частности, конгрессмен и получил утвердительный ответ. Бывшая госсекретарь заверила, что обладала полнотой информации о Ливии из разных источников и инстанций. «Но сколько инстанций, сколько источников было достаточно, чтобы заставить вас сказать: эй, мы должны получше защитить наших ребят в Ливии, в том числе моего хорошего друга Криса Стивенса»,— спросил конгрессмен Вестморланд. Хиллари Клинтон уже без улыбки сообщила, что сделала все возможное для этого. «Но я не думаю, что госсекретарь может и должен, находясь за несколько тысяч миль, судить о конкретных угрозах вместо профессионалов в области безопасности»,— сказала она.
В свою очередь, конгрессмен из Калифорнии Майкл Помпео обрушился на госпожу Клинтон с обвинениями в том, что она не отвечала на многочисленные запросы дипломатов об усилении мер безопасности. «Было всего 600 таких запросов!» — почти кричал конгрессмен. «Да, какие-то запросы мы удовлетворяли, какие-то — нет»,— ответила бывшая госсекретарь уже не таким уверенным тоном.
На третьем часу заседания вопросы конгрессменов касались уже не только инцидента в Ливии как такового, но и деятельности фонда Клинтон, личностей ближайших советников Клинтон во время ее работы в Госдепартаменте и свелись в общем к уже давно известным политическим претензиям республиканцев. На это обратил внимание конгрессмен-демократ Каммингс, воскликнув, обращаясь к республиканским коллегам: «Зачем вы это делаете?! Разве это то, что вы хотите сейчас показать миру?!»
Пока непонятно, как отразятся слушания на рейтингах Хиллари Клинтон, эта информация появится позднее. Но уже ясно, что, как многие и ожидали, никакой принципиально новой информации о теракте в Бенгази комитет Конгресса предоставить не смог, а само заседание свелось к эмоциональному обмену хорошо известными аргументами и контраргументами.