Руководитель ОАО «Особые экономические зоны» Вадим Третьяков объявил о намерении резко снизить статус бурятской турзоны «Байкальская гавань» — до «курорта локального масштаба». Он отметил, что «Байкал сильно переоценили — это не то место для иностранца, ради которого он проедет полмира». В республике, связывающей с проектом большие надежды, заявление встретили с недоумением.
В интервью «Российской газете» Вадим Третьяков отметил, что туристические зоны на Байкале и Алтае «развиваются плохо», для «Байкальской гавани» был не очень правильно выбран земельный участок, а «Байкал сильно переоценили, это бренд только для России». Господин Третьяков рассказал о разочаровании западных специалистов, ожидавших «чего-то необычного»: «Приехали, посмотрели, да, это озеро. Большое озеро. И всё. Это не то место для иностранца, ради которого он проедет полмира». Он сообщил о планах «сделать там курорт локального масштаба, который со временем будет расширяться».
Министр экономики Бурятии Татьяна Думнова сообщила „Ъ“, что «слегка шокирована» заявлением господина Третьякова. «Я несколько дней назад была в Москве, мы проговаривали все вопросы, обсудили ситуацию по всем участкам турзоны. Активно идут работы на участке „Пески“, „Турка“, „Горячинск“. Прорабатываются вопросы по участку „Гора Бычья“: было принято решение о том, что Бурятия на этом участке будет строить подъемник, трассу снижения, а ОАО ОЭЗ — подъездную дорогу. Возможно, говоря о том, что все идет плохо, он имел в виду, что медленно двигается дело в части преодоления различных недоработок в правовом поле, ведь наша турзона находится в Центральной экологической зоне Байкала. Но и эти вопросы решаются», — рассказала госпожа Думнова. Она напомнила, что именно руководство ОАО ОЭЗ в 2007 году утвердило место, выбранное для реализации проекта, и подчеркнула: «Все отношения по объемам финансирования между федерацией и регионом закрепляются соглашениями, и никаких вопросов о том, что зону закроют или передадут на региональный уровень, не стоит».
Удивлен заявлением федерального чиновника и председатель комитета народного хурала по экономической политике, использованию природных ресурсов и охране окружающей среды Вячеслав Ирильдеев. «Потенциал у Байкала есть, это очевидно. С развитием Азии, Китая, с учетом того, что в мире все меньше остается экологически чистых природных систем, рекреационная ценность Байкала должна лишь нарастать. Возможно, нам нужно более точно позиционировать перспективу развития нашей турзоны», — предположил парламентарий.
Строительство турзоны в средней части восточного побережья Байкала на пяти участках («Турка», «Пески», «Гора Бычья», «Горячинск», «Бухта Безымянная») общей площадью свыше 3,6 тыс. га началось в 2007 году. Предполагается организация всесезонного курорта мирового уровня с крупнейшим для востока страны горнолыжным курортом, центрами спа-терапии и тибетской медицины. Создание инженерной, транспортной, социальной инфраструктуры финансируется за счет государства (Российская Федерация взяла на себя 76% финансирования), туристической — за счет частных инвестиций. На сегодня 2,8 млрд руб. выделил федеральный бюджет, 1,2 млрд руб. — республиканский, 3,6 млн руб. — вклад Прибайкальского района, на территории которого строится турзона. В начале марта экспертный совет при Министерстве экономического развития России одобрил заявки двух новых резидентов байкальской зоны с общим объемом частных инвестиций 2,5 млрд руб. — ООО «Безымянка Трэвел» и ООО «Бухта Безымянная».