В ноябре 1936 года на московском заводе имени Сталина (с 1956 года — завод имени Лихачева, ЗИЛ) началась конвейерная сборка первого советского семиместного лимузина ЗИС-101, предназначенного для высших чиновников. Его основой стала конструкция американского Buick. В 1945 году вышла модель ЗИС-110. Однако обе модели с трудом выдерживали конкуренцию с иностранными лимузинами, использовать которые чиновникам пока не запрещали.
Только в 1950-х годах весь чиновничий корпус перевели на отечественные автомобили. Первым лицам выделялись «ЗИСы», среднему звену Совета министров и ЦК — выпускавшийся Горьковским автозаводом ГАЗ-М-12 «ЗиМ», чиновникам рангом ниже — ГАЗ-М-20 «Победа», а в райкомах и райисполкомах использовались «Москвичи» и советские джипы ГАЗ-67 и ГАЗ-69. В 1959 году появился первый автомобиль люксового класса — ГАЗ-13 «Чайка», полагавшийся чиновникам в ранге от министра и выше, председателям ряда госкомитетов, главам советов министров союзных республик и другим высшим руководителям. В 1977 году появилась новая модель ГАЗ-14.
Однако к этому времени высшее руководство страны стало предпочитать «Чайкам» новое поколение «ЗИЛов». Секретари ЦК ездили на компактном ЗИЛ-117, а члены Политбюро — на просторном ЗИЛ-114. Вершиной производства VIP-автомобилей на ЗИЛе стали машины серии 4104, выпускавшиеся с 1978 года. До 1983 года завод производил базовую модель 4104 (всего выпущено 133 таких машины), затем в течение двух лет выпускался ЗИЛ-41045, а, с 1985 года — ЗИЛ-41047.
После распада СССР российские чиновники перешли на автомобили зарубежного производства. В качестве автомобиля сопровождения и охраны выпускалась модель ЗИЛ-41072 «Скорпион» (6 штук). В 2002 году для президента Казахстана был выпущен последний ЗИЛ-41047. Всего произведено около 40 машин 41047-й модели.
В 2010 году для юбилейного парада Победы ЗИЛ выпустил три черных кабриолета 410441 на основе модели 41047. Эксперты оценивали стоимость каждой машины в 2–3 млн руб.