Маргарет Тэтчер

Дочь предпринимателя Альфреда Робертса, член Консервативной ассоциации выпускников Оксфордского университета двадцатипятилетняя Маргарет выдвигает свою кандидатуру зимой 1950 года на всеобщих парламентских выборах от округа Дартфорд, где работает химиком-исследователем. Официально она не является кандидатом от Консервативной партии. Маргарет Робертс, став самым молодым кандидатом и единственной женщиной, участвовавшей в выборах, проигрывает лейбористу, но в ходе гонки отнимает у него несколько тысяч голосов. Позже, осенью 1951 года она снова избирается в парламент на этот раз как официальный кандидат от Консервативной партии, но снова терпит поражение. В том же году она выходит замуж за бизнесмена Дэниса Тэтчера, который поддерживает свою супругу во всех начинаниях в политической карьере. Он помогает ей стать членом ассоциации адвокатов, а позже — юристом со специализацией по вопросам налогообложения. В 1953 году в семье Маргарет Тэтчер рождается двойня — дочь Кэрол и сын Марк.

В 1959 году после смены избирательного округа Тэтчер все же побеждает на выборах и становится членом Палаты общин. Через год ее назначают на должность заместителя Министра пенсий и государственного социального страхования. Позже, в 1966 году Тэтчер становится членом теневой (оппозиционной) команды Государственного казначейства. Будучи ярым антисоциалистом она выступает против контроля цен и доходов, а также критикует инициативы противников-лейбористов, желающих повысить налоги. Также в этот период Маргарет выступает за легализацию абортов, сохранение смертной казни и против уголовного преследования гомосексуалистов. Позже Маргарет Тэтчер начинает заниматься вопросами транспорта и топливного сектора в качестве члена Теневого кабинета.

В 1970 году Маргарет Тэтчер становится Министром просвещения и науки после того, как Консервативная партия во главе с Эдвардом Хитом побеждает на парламентских выборах. На этой должности Тэтчер принимает ряд непопулярных мер, в частности, сокращение расходов на школьное образование, в рамках которого отменяется бесплатная выдача молока детям. Министр просвещения, которую называют в СМИ «похитительницей молока», становится объектом критики со стороны общества и политических противников. Но это не мешает Тэтчер продолжать принимать на своем посту новые решения по реформированию системы образования. Маргарет повышает финансирование сферы науки и вводит единое среднее образование.

В этот период экономика Великобритании переживает сложные времена: требования профсоюзов о повышении зарплат и безработица. Нетрудоустроенных граждан в стране становится более 1 млн, все больше недовольных участвуют в протестах и в январе 1972 года во время столкновений с полицией погибают 13 человек. В феврале 1974 года в результате очередных парламентских выборов ни одна из партий не набирает абсолютного большинства. Либералы отвергают идею премьер-министра Хита о создании коалиции, вскоре он подает в отставку. Тэтчер остается в Теневом кабинете в качестве министра по вопросам окружающей среды, а позже занимается экономическими вопросами.

В феврале 1975 года Маргарет Тэтчер возглавляет Консервативную партию, назначив своим заместителем конкурента на внутрипартийных выборах Уильяма Уайтлоу. В этот период она особенно увлекается идеями таких экономистов как Фридрих фон Хайек и Милтон Фридман, которые поддерживают невмешательство государства в экономику, более низкие налоги и больше свободы для предпринимателей. Позже эти идеи повлияют на ее денежно-кредитную и промышленную политику.

В период разрядки отношений между Советским Союзом и США, когда между двумя державами ведутся переговоры о сокращении вооружений и президент Форд посещает Москву, лидер оппозиции Маргарет Тэтчер выступает с резкой критикой СССР: «Русские настроены на мировое господство, и они стремительно приобретают средства, необходимые для становления в качестве самого могущественного имперского государства, которое когда-либо видел мир. Мужчинам в советском Политбюро не нужно беспокоиться по поводу быстрой смены общественного мнения. Они выбрали пушки вместо масла, в то время как для нас почти всё остальное важнее пушек». В ответ на ее нападки газета «Красная звезда» называет Тэтчер «Железной дамой». Во время очередного партийного съезда консерваторов Маргарет признается, что советские журналисты правы, называя ее так, «ведь Британии действительно нужна «Железная леди».

На фоне общественного недовольства и серии массовых забастовок лейбористы стремительно теряют популярность — в стране объявляют о внеочередных парламентских выборах. Так, консерваторы получают шанс добиться реванша. Консервативная партия обещает бороться с инфляцией, безработицей и провести ряд реформ. Слова Тэтчер о том, что она, как и большинство простых британцев, обеспокоена возрастающим числом «людей иных культур», переезжающих на туманный Альбион, приносят ей немалые дивиденды. В марте 1979 года Маргарет Тэтчер переживает сильный удар: ирландские террористы убивают соратника по партии и ее близкого друга Эйри Нива.

В мае 1979 года после победы Консервативной партии на парламентских выборах Маргарет Тэтчер становится первой женщиной премьер-министром Великобритании. Меньше всего она боится непопулярных решений. Идеологией ее кабинета становится монетаризм, предполагающий максимально жесткую финансовую политику и резкое сокращение государственных расходов. Тэтчер также становится инициатором сокращения штата всех государственных ведомств, за исключением министерств обороны и здравоохранения.

Но не все решения премьера находят поддержку среди населения. Резкое снижение прямых налогов компенсируется повышением налогов косвенных и уменьшением государственных социальных расходов, что приводит к массовому недовольству. Общим итогом всех этих мероприятий становятся резкое удорожание жизни и массовая безработица. Экономическую политику Тэтчер поддерживают не все даже внутри ее партии: 9 из 22 министров ее кабинета не согласны с ней во многих вопросах. В ответ на несогласие соратников с ее курсом она отвечает прямо и открыто: «Поворачивайте, если хотите. Леди не поворачивает!»

В 1981 году представители Ирландской республиканской армии и Ирландской национальной освободительной армии устраивают в тюрьме голодовку. Инициатор акции член парламента Бобби Сэндс требует вернуть своим соратникам статус политических заключённых и выдвигает пять требований: право не носить тюремную униформу, право не делать тюремную работу, право на свободу связи с другими заключёнными, а также на организацию образовательных и развлекательных мероприятий, право на один визит, одно письмо и одну посылку каждую неделю, полное право на помилование. Тэтчер не идет на уступки, Сэндс и еще девять его соратников умирают в ходе голодовки от истощения, начинаются массовые беспорядки.

В том же году беспорядки, вызванные проблемой безработицы, вспыхивают в британских городах с новой силой. Только по официальным данным, число безработных превышает 3 млн. Личный рейтинг премьера едва достигает 30%, и это даже больше рейтинга ее партии. Тем не менее, именно в этот период ускоряются темпы экономического роста и снижается уровень инфляции.

2 апреля 1982 года Аргентина вторгается на британские Фолклендские острова, объявив их своей исконной территорией. Тэтчер заявляет, что «британцы должны воевать». В результате почти трехмесячной войны Великобритания побеждает. На волне ура-патриотических настроений рейтинг премьера подскакивает до 55%.

На парламентских выборах 1983 года консерваторы, возглавляемые Тэтчер, снова одерживают победу. Премьер-министр приступает к еще более масштабным реформам, главной из которых становится приватизация крупнейших британских государственных компаний и предприятий.

В частные руки переходят нефтегазовая и телекоммуникационная отрасли, национальная автобусная компания, такие гиганты, как «Роллс-Ройс» и «Ровер». Самым скандальным решением становится реорганизация угольной промышленности, которая приводит к настолько серьезному конфликту с шахтерами, что один из публицистов замечает: «Англия ближе к гражданской войне, чем когда-либо за последние 350 лет».

Массовая забастовка начинается после того, как правительство Тэтчер объявляет о закрытии 20 шахт и об увольнении десятков тысяч рабочих. Премьер говорит, что не собирается вести никаких переговоров с горняками. В итоге спустя год они вынуждено прекращают стачку, так ничего и не добившись. Решения Тэтчер приводят к оздоровлению британской угольной промышленности, однако лишают тысячи семей средств к существованию.

Твердость Тэтчер окончательно становится притчей во языцех, когда в октябре 1984 года накануне ее дня рождения в отеле, где она остановилась для участия в конференции консервативной партии, срабатывает взрывное устройство, установленное североирландскими террористами. Пятеро погибают, несколько членов Консервативной партии ранены. Премьер проявляет непоколебимость духа, распорядившись провести все мероприятия точно по графику.

Во внешней политике Тэтчер ориентируется на курс США и находит в президенте Рональде Рейгане единомышленника во многих вопросах: в частности, критичного отношения к СССР. Она поддерживает размещение американских ракет средней дальности в Западной Европе и Стратегическую оборонную инициативу Рейгана. В 1984 году Тэтчер встречается с Михаилом Горбачёвым в Лондоне, а через год посещает Советский Союз с официальным визитом. После своей первой встречи с советским лидером она говорит: «С этим человеком можно иметь дело». А за год до падения Берлинской стены признается: «Теперь мы не в состоянии холодной войны... Новые отношения широки как никогда».

Интервью Тэтчер советским журналистам чуть ли не первое проявление гласности на международной арене — без цензуры, без купюр британский премьер обращается к советским зрителям. И это становится сенсацией. И разрушает многие стереотипы.

В 1987 году Маргарет Тэтчер впервые в истории современной Великобритании остается премьер-министром на третий срок. Британцы все острее чувствуют рост социального неравенства, который становится логичным следствием «тэтчеризма», ориентированного на успешных и находчивых бизнесменов. Эра индивидуализма приносит стране множество новых «эффективных собственников», но их успехи лишь подчеркивают бедственное положение без малого 9,5 млн британских малоимущих.

Очередным ударом по социальной стабильности становится введение в апреле 1990 года единого налога на содержание местного самоуправления. Один тот факт, что самые бедные должны платить столько же, сколько самые богатые, вызывает масштабный протест. Градус недовольства премьером еще никогда не был так высок.

Тэтчер теряет поддержку и внутри партии. Правительство один за другим покидают политические тяжеловесы, недовольные авторитарным стилем правления «Железной леди». Тэтчер не присутствует в Лондоне в день внутрипартийных выборов, которым она предпочитает саммит ОБСЕ в Париже, где провозглашают окончание Холодной войны. Тэтчер проигрывает борьбу за лидерство в партии — всего в два голоса. По возвращении в Лондон премьер-министр, правившая страной больше 11 лет, признает, что стране нужны перемены, но уже без нее. Через несколько дней «Железная леди» подает в отставку.

В 1992 году консерваторы снова выигрывают парламентские выборы, но уже без Тэтчер в своей команде. В том же году табачная компания Philip Morris приглашает ее на работу в качестве «геополитического консультанта» с зарплатой $250 тыс. Тэтчер выступает в различных университетах мира с открытыми лекциями о политике, пишет мемуары в двух томах «Годы на Даунинг-стрит» и «Путь к власти».

Бывший премьер-министр по-прежнему притягивает к себе внимание прессы и общественности, часто давая оценку различным внутриполитическим и международным событиям. В 2002 году Тэтчер выпускает книгу «Искусство управления государством: стратегии для меняющегося мира», которую посвящает другу Рональду Рейгану.