Президент Италии Джорджо Наполитано помиловал полковника ВВС США Джозефа Романо, приговоренного итальянским судом вместе с 22 агентами американских спецслужб к пяти годам тюрьмы за похищение и нелегальный вывоз из Италии в 2003 году египетского проповедника Абу Омара. При этом итальянский президент выразил надежду, что на аналогичный шаг могут рассчитывать находящиеся в Индии под арестом американские морские пехотинцы.
Президент Италии Джорджо Наполитано
Фото: Александр Миридонов, Коммерсантъ / купить фото
В феврале 2003 года, когда в Милане был похищен египетский имам, известный в Европе под именем Абу Омара, полковник ВВС США Джозеф Романо являлся начальником военной базы НАТО в Авиано (север Италии). Именно с этой базы вылетел самолет, которым проповедник был вывезен из Италии в Германию. Как известно, из Германии имам был переброшен в Египет, где даже под пытками не удалось установить его причастность к террористам.
Эта операция, проведенная спецслужбами США при поддержке (а в другой версии молчаливому согласию) их итальянских коллег, вызвала в свое время много шума в Италии и привела к широкомасштабному судебному процессу. В результате суд вынес обвинительный приговор и тюремные сроки от пяти до восьми лет, как американским участникам операции, получившим их впрочем, заочно, так и агентам итальянских спецслужб, проходившим по делу в качестве соучастников. К наиболее суровому наказанию, восьми годам лишения свободы, был приговорен (заочно) бывший резидент ЦРУ в Милане Роберт Селдон Леди. Тем не менее, суд оправдал бывшего главу итальянской службы военной разведки Николо Поллари и его заместителя Марко Манчини, постановив, что они защищены законом о государственной тайне.
Согласно постановлению суда, Абу Омар был похищен в рамках осуществлявшейся ЦРУ программы переброски подозреваемых в терроризме лиц для допросов в другие страны без суда и следствия, что "полностью противоречит итальянскому закону".
Что касается Джозефа Романо, суд установил, что его роль заключалась в том, чтобы "обеспечить похитителям безопасный проход на базу, а также отправку самолета с имамом на борту из Италии".
Это обвинительное заключение, подтвержденное в феврале 2012 года кассационным судом, создало определенное напряжение в итало-американских отношениях. Известно, что особенно болезненно воспринимался американцами приговор в отношении Джозефа Романо, являющегося офицером НАТО и Пентагона.
Помилование Джозефа Романо, чей мандат завершается 15 мая, как считают обозреватели, является "актом доброй воли и демонстрацией дружеских отношений Италии к своему заокеанскому партнеру". Кроме того, по словам Джорджо Наполитано, он надеется, что такая же формула будет применена к итальянским морским пехотинцам, находящимся в Индии под арестом.