Президент США Барак Обама предупредил власти Сирии о неминуемом наказании в случае использования химического оружия против оппозиции. Самое жесткое за все время сирийского конфликта заявление главы Белого дома прозвучало после того, как разведка США получила данные, что в Сирии начались работы по производству нервно-паралитического газа. Несмотря на опровержения Дамаска, США не исключают, что теряющий контроль над страной Башар Асад в качестве последнего средства может использовать оружие массового уничтожения.
Первое после переизбрания заявление Барака Обамы по Сирии прозвучало в Вашингтоне в понедельник вечером, на встрече с группой ведущих экспертов по проблемам нераспространения оружия массового уничтожения. Комментируя сообщения о том, что на сирийских химических объектах начались тайные работы по смешиванию химических веществ, используемых для производства нервно-паралитического газа зарин, Обама предупредил: "Использование химического оружия абсолютно неприемлемо, если вы допустите трагическую ошибку, это не останется без последствий — вам придется ответить".
Нервно-паралитический газ зарин был дважды использован японской сектой "Аум Синрике" в середине 90-х годов в ходе террористических атак в токийском метро. При воздействии на человека зарин может вызвать удушье, паралич и смерть.
С отдельными заявлениями по поводу возможного применения Дамаском химического оружия выступили представитель Белого дома Джей Карни и госсекретарь Хиллари Клинтон. Несмотря на то что ни сам Обама, ни члены его команды не стали конкретизировать, какие именно действия может предпринять Вашингтон в случае сирийской химической атаки, эксперты расценили их высказывания как подтверждение того, что в сирийской политике Белого дома обозначился поворот.
Осуждая сирийские власти и требуя ухода Башара Асада, США пока воздерживаются от военного участия в конфликте, отказываются вооружать сирийскую оппозицию и не поддерживают введение в Сирии бесполетной зоны. В заявлении же госсекретаря Клинтон эксперты увидели доказательство того, что "красной линией" для Вашингтона может стать применение Дамаском оружия массового уничтожения. "Если мы получим убедительные доказательства, что режим Асада использовал химическое оружие против своего народа, мы, конечно же, предпримем ответные действия",— предупредила Хиллари Клинтон.
Парируя выдвинутые против Дамаска обвинения, МИД Сирии выступил с заявлением, категорически отрицающим как наличие у сирийской армии химоружия, так и возможность его применения. "Сирия неоднократно заявляла, что никогда, ни при каких обстоятельствах не применила бы химическое оружие против своего народа, если бы такое оружие существовало",— говорится в заявлении сирийского дипломатического ведомства.
Разъяснение не успокоило страсти. Как ожидается, на своей сегодняшней встрече в Брюсселе главы МИД НАТО одобрят заявку Турции на размещение на ее территории ракет Patriot, которые, по версии Анкары, должны защитить эту страну от гипотетической химической атаки с сирийской территории.
На фоне опасений по поводу использования Дамаском химоружия обстановка в самой Сирии сползает к хаосу. Как заявил генсек Лиги арабских государств Набиль аль-Араби, "режим Асада может обрушиться в любую минуту". В штаб-квартире ООН объявили об эвакуации из Сирии части персонала. О сокращении работы представительства до минимума сообщил и ЕС.
Новым ударом для президента Асада, теряющего контроль над страной, может стать предполагаемое бегство на Запад представителя МИДа Джихада Макдесси, который считался "главной говорящей головой" властей. По данным оппозиции, Макдесси не вернулся в Дамаск из Бейрута, улетев в Лондон.