В Пекине умер Нородом Сианук, король Камбоджи и одна из самых противоречивых фигур в истории этой страны, которому удавалось поддерживать одинаково теплые отношения с Мао Цзэдуном, Пол Потом, Ким Ир Сеном и Рональдом Рейганом.
В Камбодже Нородома Сианука уважали и любили, что всегда удивляло иностранцев. За рубежом он пользовался влиянием, но так и не смог очистить свое имя от сотрудничества, пожалуй, с самым одиозным режимом современного мира — красных кхмеров. Впрочем, за 89 лет жизни он поменял множество друзей, союзников и ролей и удостоился упоминания в Книге рекордов Гиннесса как государственный деятель, занимавший самое большое количество должностей.
Первой должностью, полученной в 1941 году, стал трон короля Камбоджи, тогда входившей в состав французского Индокитая. В 1945 году, когда страну захватили японцы, Нородом Сианук впервые поменял союзников, выступив на стороне оккупантов, и даже провозгласил независимость Камбоджи от Франции. Независимость (формальная, разумеется, учитывая наличие огромной оккупационной японской армии) продлилась всего несколько месяцев. Сианук сохранил корону, отменив прежнее решение о независимости. Впрочем, в 1950-х он снова заговорил о независимости и даже эмигрировал из страны, утверждая, что его жизни угрожают французы. В Камбоджу он вернулся уже не королем, а премьер-министром, назначив королем собственного отца. С середины 1950-х по 1970-е годы Сианук был фактическим главой государства, называясь то суверенным принцем, то премьер-министром.
Новым союзником он выбрал Китай. Сианук не скупился на похвалы "культурной революции" и старательно воссоздавал в Камбодже копию Китая с собой в роли Мао Цзэдуна и партией "Организация, посвященная массам" в роли мини-КПК.
В 1970 году Сианук был свергнут, и в изгнании объединил силы с Пол Потом, вместе с которым и вернулся в Камбоджу в 1975 году. Позже он говорил, что был заложником Пол Пота. Тем не менее он выступал от имени красных кхмеров в ООН и даже некоторое время сохранял номинальный пост главы государства. Из Камбоджи он бежал вместе с Пол Потом в 1979 году и возглавил очередное правительство в изгнании — коалиционное правительство Демократической Кампучии, поддерживаемое и Китаем, и Северной Кореей (Сианук жил там после бегства из страны), и США.
После окончания гражданской войны в 1993 году он вновь занял трон, деля власть уже не с красными кхмерами, а с их бывшими противниками.
В 2004 году он по состоянию здоровья был вынужден покинуть пост главы государства и уехал в Пхеньян, а затем в Пекин. Королем страны был провозглашен один из сыновей Сианука Нородом Сиамони. Сам Сианук получил титул короля-отца.