На минувшей неделе в мировой продаже появилась книга журналистки The New York Times Рейчел Суорнс "Американский лоскутный ковер: История черных, белых и межрасовых предков Мишель Обамы". В ней впервые официально и доказательно рассказывается о том, что одним из предков Мишель Обамы был ирландский землевладелец, перебравшийся в Америку в XVIII веке и сражавшийся на стороне Джорджа Вашингтона в войне за независимость. Звали его Эндрю Шилдс. Его внук Чарльз Шилдс в 1859 году изнасиловал 15-летнюю рабыню Мельвинию, которая приходится пра-пра-прабабкой первой леди Соединенных Штатов. Информация об ирландских корнях Мишель Обамы дается в книге в контексте рассуждений ее, как теперь выясняется, дальних родственников — прямых потомков Чарльза Шилдса, которые выражают ужас и возмущение действиями предка. "Конечно, нет ничего приятного в том, что ты узнаешь о своем предке такое. Рабовладелец и насильник",— говорит, например, одна из них, Джоан Триббл.
Эксперты отмечают, что удачно вышедшая перед самыми выборами книжка знаменует завершение работы сторонников Обамы из либерального лагеря (The New York Times — газета либеральная и поддерживающая администрацию Обамы) по созданию привлекательного образа первой семьи. Теперь он имеет даже формальное сходство с тем образом, который в свое время дружелюбно настроенные журналисты выстроили для Джона и Джеки Кеннеди. Впрочем, пока не ясно, насколько это поможет теряющему популярность президенту США добиться победы на ноябрьских выборах.