Уход из Goldman Sachs главы европейского отделения по торговле деривативами Грега Смита повлек за собой громкий скандал. В свой последний день работы в банке он опубликовал в газете The New York Times открытое письмо, в котором резко осудил внутреннюю культуру Goldman Sachs, назвал его руководство «моральными банкротами» и подробно описал процесс наживы банка на клиентах. В результате акции банка упали на 3,35%, сократив его капитализацию на $2,15 млрд.
Статья Грега Смита в колонке «Мнения» газеты The New York Times «Почему я ухожу из Goldman Sachs» стала его прощальным жестом в последний день работы в одном из крупнейших банков мира. Грег Смит пришел в этот банк 12 лет назад и, начав стажером, поднялся до должности главы европейского отделения по торговле деривативами. Уходя, он решил подробно объяснить свою позицию. По его словам, за те годы, что он проработал в Goldman Sachs, ситуация с моралью и отношением к клиентам там настолько изменилась в худшую сторону, что он не мог больше смотреть в глаза стажерам и рассказывать им о том, как хорошо в этом банке работать.
Бывший банкир высказал мнение, что сейчас атмосфера в банке «ядовитая и разлагающая» и в ней «не осталось ни следа» той культуры, которая заставляла уважать Goldman Sachs на протяжении всех 143 лет его работы. В утрате корпоративной культуры бывший банкир считает виновным руководство Goldman Sachs — генерального директора Ллойда Бланкфейна и президента Гэри Кона. «В банке изменилось представление о лидерстве. Раньше оно ассоциировалось с разработкой идей, подачей хорошего примера и правильными поступками. Сегодня вас повысят и поставят на влиятельную должность, если вы зарабатываете для банка достаточно денег (не являясь при этом убийцей)»,— пишет господин Смит в своей статье. Далее он приводит три самых быстрых способа стать лидером. Первый — работать «топором», или, говоря языком специалистов Goldman Sachs, убеждать клиентов инвестировать в акции или другие продукты, от которых банк старается избавиться, потому что они не являются потенциально прибыльными. Второй — «охотиться на слонов», или заставлять клиентов торговать тем, что принесет наибольшую прибыль банку. И третий — занимать должность, которая предполагает торговлю любым неликвидным, непонятным продуктом с названием в виде аббревиатуры из трех букв.
Грег Смит пишет, что руководство и сотрудники банка очень пренебрежительно относятся к клиентам, которых между собой называют «тупицами». При этом на встречах менеджеров банка никогда не обсуждались вопросы помощи клиентам. «Все содержание этих встреч сводилось к обсуждению того, как бы извлечь из клиента побольше денег»,— пишет господин Смит, добавляя, что «люди, думающие только о деньгах, не смогут долго сохранить эту компанию или доверие ее клиентов».
Руководство банка поспешило ответить на статью Грега Смита заявлением, в котором подчеркнуло свое несогласие с высказанным в ней мнением. «Мы не считаем, что выраженные в ней взгляды отражают то, как мы ведем свой бизнес. С нашей точки зрения, мы будем успешны только в том случае, если наши клиенты будут успешны». Генеральный директор и президент Goldman Sachs также направили внутреннее письмо сотрудникам банка. В нем они отметили, что Грег Смит не обращался с претензиями или жалобами в соответствующие службы контроля банка, что в компании такого размера всегда найдется кто-то недовольный, и подчеркнули, что Грег Смит уволился лишь после того, как были выплачены годовые бонусы.
Эти заявления не смягчили реакции рынка на статью Грега Смита. На вчерашних торгах в Нью-Йорке акции Goldman Sachs упали на 3,35%, из-за чего рыночная капитализация банка сократилась сразу на $2,15 млрд. Серьезный ущерб для репутации банка отмечают и эксперты. Стефан Рамбоссон, управляющий партнер лондонской компании Veni Partners, занимающейся подбором топ-менеджеров, считает, что статья очень задевает банк: «Мнение о банке ухудшилось, и многие завтрашние победители теперь сидят и думают: “А хочу ли я оставаться с Goldman”?» Бывший глава ФРС Пол Волкер назвал статью «радикальной, сильной» публикацией. Однако несколько опрошенных агентством Bloomberg бывших партнеров и директоров Goldman Sachs высказали мнение, что к словам Грега Смита не стоит относиться слишком уж серьезно, поскольку он все же занимал довольно низкое положение и, возможно, был просто недоволен заплатой или карьерным ростом. Хотя при этом большинство из них согласились с критикой в адрес банка. А некоторые другие эксперты, как, например, бывший банкир Goldman Sachs Рой Смит, преподающий теперь в школе бизнеса Нью-Йоркского университета, отмечают, что, публикуя такую статью, Грег Смит сам себе отрезал возможности дальнейшей работы в банковской индустрии. «Кто возьмет к себе человека, который может поступить вот так? Индустрия сомкнет ряды и не допустит разоблачений такого рода»,— говорит он.