Президент Грузии Михаил Саакашвили выступил с ежегодным обращением "О положении страны", одной из ключевых тем которого стали отношения с РФ. Грузинский лидер объявил об односторонней отмене визового режима с Россией, назвав это "добрым жестом" со стороны Грузии. Впрочем, встречных шагов со стороны Москвы в Тбилиси не ожидают.
"Мы готовы дать миру шанс,— объявил во вторник вечером в ходе выступления в парламенте Михаил Саакашвили, процитировав текст известной песни Джона Леннона,— и с этой целью в одностороннем порядке отменяем визовый режим с РФ, чтобы к нам приезжало больше российских туристов и бизнесменов". Депутаты встретили слова бурными аплодисментами. "Пусть каждый российский бизнесмен знает, что у нас нет ограничений на ввоз или вывоз капитала, нет коррупции, бандитского беспредела и бюрократической волокиты,— продолжал президент Грузии, с которой у России с августа 2008 года разорваны дипотношения.— Каждый российский турист ощутит, что Грузия свободна от насилия. Здесь они могут свободно пить боржоми и вино, по которым соскучились".
Эксперты в Тбилиси полагают, что, отменяя визовый режим с Россией, президент Саакашвили пытается решить несколько задач. "На Западе этот жест будет воспринят как подтверждение стремления улучшить отношения с Москвой,— заявил "Ъ" независимый эксперт Давид Авалишвили.— Причем жест будет еще более эффектным, ибо Россия вряд ли ответит взаимностью". С тем что Россия в ближайшее время не отменит визовый режим с Грузией, согласны большинство грузинских экспертов.
В свою очередь, в МИД Грузии "Ъ" сообщили, что инициатива президента не стала неожиданностью. "Этот вопрос прорабатывался. В данный момент россияне пользуются облегченным режимом и могут получать визы непосредственно на границе,— пояснил "Ъ" источник в МИДе.— Отныне не нужно будет ставить визы, и гражданин России сможет въехать в страну через любой из легальных КПП, предъявив действующий паспорт РФ".
Упоминание о необходимости пересечения границы "через легальные КПП" является важной оговоркой. Граждане РФ, хотя бы раз побывавшие в Абхазии и Южной Осетии, считаются нарушителями границы, и в случае их последующего приезда в Грузию им грозит крупный штраф или даже тюремное заключение.
В 2010 году Михаил Саакашвили ввел безвизовый режим для жителей республик Северного Кавказа, въезжающих в страну через КПП "Верхний Ларс" на североосетинском участке российско-грузинской границы. Вскоре после этого он распространил эту льготу на всех россиян, желающих пересечь границу именно на этом участке. Вместе с тем граждане РФ, попадающие в Грузию через азербайджано-грузинскую, армяно-грузинскую, турецко-грузинскую границу либо прилетающие в один из двух международных аэропортов (Тбилиси и Батуми), по-прежнему платили визовый сбор. Теперь он отменяется. Причем россияне, прилетающие в Тбилиси, вскоре смогут обходиться без общения с грузинскими пограничниками. Как и граждане Грузии, а также стран ЕС при пересечении границы они должны будут лишь провести паспортом в открытом виде через специальное устройство.