Власти Курска до конца года могут вернуть всенародные выборы мэра, упраздненные в 2007 году. Об этом „Ъ“ сообщили сразу несколько источников в городской власти. Они ссылаются на желание пройти через прямые выборы, имеющееся у сити-менеджера Николая Овчарова, и «федеральный тренд на либерализацию» выборов органов власти. Необходимость внесения таких поправок обсуждают и городские депутаты. Эксперты отмечают, что возвращение выборов выгодно «с точки зрения получения реальной легитимности» господину Овчарову, имеющему неплохие электоральные позиции в городе.
Информацию о том, что руководство администрации Курска рассматривает возможность возвращения выборов мэра, сообщили сразу несколько источников в городской власти. По словам собеседников „Ъ“, это обусловлено желанием сити-менеджера Николая Овчарова «стать полностью легитимным и единоличным главой через прямое голосование». «Николай Иванович ждет изменений, которые могут произойти в федеральной политике после 4 марта. Мы ждем недвусмысленного сигнала из Москвы о необходимости отказа от сити-менеджеров», — рассказал источник „Ъ“. Не исключено, что возвращать прямые выборы будет новый состав городского собрания Курска, выборы в которое предполагается провести в октябре 2012 года. «Нынешний состав собрания сильно разобщен, ни одна из группировок не хочет делать столь резких движений», — пояснил один из депутатов.
Всенародные выборы мэра Курска были упразднены муниципальным представительным органом весной 2007 года с помощью соответствующих поправок в устав города. Этот шаг был инициирован региональными властями. По мнению наблюдателей, губернатор Александр Михайлов не имел в распоряжении достойного кандидата на всенародные выборы (должны были состояться в конце того же года), но стремился сохранить влияние в областном центре. В результате сити-менеджером стал его заместитель по кадровым вопросам Николай Овчаров. Последние два «всенародных» мэра создавали областному руководству серьезные проблемы. Градоначальник Сергей Мальцев открыто конфликтовал с губернатором, а его преемник, лояльный региональной власти Виктор Суржиков почти все четыре года находился на лечении от онкологической болезни.
Публично все опрошенные „Ъ“ депутаты горсобрания вчера говорили о том, что обсуждать возврат выборов преждевременно из-за «непонятной ситуации с политикой федерального центра», предлагали «выдержать паузу» до выборов президента, но указывали, что в целом поддерживают всенародные выборы мэра. Депутат Владимир Токарев, член спецкомиссии по изменению устава Курска, напомнил, что срок полномочий действующего городского заксобрания истекает 2 декабря, поэтому «время на принятие поправок еще есть». «В 2007 году мы меняли устав почти перед выборами — и ничего, успели», — отметил господин Токарев, добавив, что нынешнего мэра, с его точки зрения, «устраивает и существующая система назначения главы администрации». Депутат горсовета Курска Максим Васильев считает, что с принятием поправок в устав, напротив, следует поторопиться, указав на то, что депутаты с поправками «еще не знакомы».
Глава Курска и спикер горсобрания Александр Закурдаев, возглавляющий «уставную» комиссию, подчеркнул, что «все поправки, не связанные с публичными слушаниями, на 99% готовы и изучены», а «сама комиссия вернется к работе после 4 марта». Сам господин Закурдаев оценивает всенародные выборы мэра как «наиболее правильную, соответствующую русскому менталитету систему». Возможность выдвижения Николая Овчарова на пост всенародно избраемого мэра собеседник оценивает как «позитивное стремление адекватного и успешного сити-менеджера к легитимности».
Политолог Владимир Слатинов, также входящий в состав комиссии по изменению устава, отметил, что поправки, касающиеся всенародного избрания мэра, комиссией еще не обсуждались, но их возможное появление будет выглядеть вполне логично. «Модель с наемным сити-менеджером была введена вынужденно — как реакция на ситуации с предыдущими мэрами. Система с наемным мэром по крайней мере гарантировала защиту от подобных ситуаций», — напомнил господин Слатинов. Причину возможного возврата «единоначалия» политолог видит, во-первых, в смене федерального контекста в сторону децентрализации, а во-вторых, в законодательных переменах. «Следующие выборы в горсобрание будут проводиться по смешанной системе, оно станет более пестрым и конфликтным, поэтому столь легкого избрания „компромиссного“ главы города и быстрого назначения сити-менеджера не будет», — резюмировал господин Слатинов. Он также отметил, что в случае возврата выборов мэра шансы господина Овчарова получить кресло главы города путем всенародного голосования достаточно велики, особенно «в контексте возможной ротации губернаторов».