Стало известно, что Германия продолжит поставку подводных лодок типа Dolphin в Израиль. Данное решение правительство ФРГ приняло после того, как израильская сторона пошла на уступки – замороженные ранее $100 млн, полученные в виде таможенных пошлин, будут перечислены Палестинской автономии.
Решение о замораживании палестинских счетов было принято премьером Израиля Биньямином Нетаньяху в начале ноября, после того как Палестинская автономия была принята в ЮНЕСКО на правах независимого государства. Кроме того в знак протеста было приостановлено и финансирование самой международной организации. Подобные санкции в отношении ЮНЕСКО также ввели США и Канада.
Демарш Израиля вызвал раздражение в Берлине. Там полагают, что подобные меры наказывают палестинский народ, а не его руководство. В связи с этим, по данным немецких СМИ, канцлер Германии Ангела Меркель отдала распоряжение приостановить все переговоры с израильской стороной о дальнейшем финансировании и поставке подлодок класса Dolphin Израилю, пока правительство Нетаньяху не пойдет на политические уступки.
На вооружении ВМС Израиля находится три подлодки типа Dolphin, построенных на верфи HDW в Киле. Первая из них вступила в строй в 1998 году. В 2006 году был заключен контракт на поставку еще трех таких субмарин. Они оснащены стандартными торпедными аппаратами калибра 533 мм, стрельбу из которых можно вести и крылатыми ракетами. Кроме того, эксперты предполагают, что подобные субмарины можно оснастить и ядерным оружием. Правда, представители минобороны ФРГ это отрицают.
Решение Берлина застало Израиль врасплох. Строящимся подлодкам отводится значительная роль в обеспечении безопасности еврейского государства. В частности, планируется, что подводники займутся предотвращением морских поставок оружия террористам. Кроме того, не исключено, что подводный флот будет привлечен и к охране газовых месторождений, открытых в последние годы у берегов Израиля. Для этого Школа подводников на базе ВМФ Израиля в Хайфе еще летом прошлого года начала подготовку экипажей для новых подлодок. В результате израильтяне вынуждены были пойти на уступки: 4 декабря Палестинской автономии были переведены ранее замороженные средства. В тот же день немецкая сторона подтвердила выполнение контракта о поставке подлодок.