Сегодня вечером "Зенит" проведет на "Петровском" матч пятого тура группового турнира Лиги чемпионов против кипрского клуба АПОЭЛ. Того самого, который сенсационно обыграл петербуржцев в матче первого тура. И того самого, который, по невероятному стечению обстоятельств, все еще остается лидером квартета, состоящего также из португальского "Порту" и донецкого "Шахтера".
"Зенит", неудачно начавший "лигочемпионскую" кампанию, подобрался к АПОЭЛу вплотную, удачно сыграв матчи против "Порту" и "Шахтера". У петербуржцев — семь очков. У киприотов — восемь. На самом деле это никакие не киприоты, а португальские и бразильские футболисты, выступающие за команду средиземноморского государства. Можно сказать, что на Кипре АПОЭЛ только базируется.
Победа дает "Зениту" блестящие шансы на то, чтобы решить вопрос с выходом в плей-офф Лиги чемпионов. Это сразу обеспечит финансовый бонус в €3 млн. Сейчас за каждую игру, проведенную в групповом турнире, команды получают, независимо от результата, по €550 тыс. Победа добавляет к этой цифре €800 тыс., ничья — €400 тыс. Всего, если добраться до финала Лиги и выиграть его, клуб может заработать более €30 млн. В России это бюджет среднего клуба.
"Зенит" получит путевку в плей-офф, если обыграет сегодня АПОЭЛ, а "Порту", имеющий четыре очка, при этом не сумеет победить в Донецке "Шахтер" (два очка). Вариант вполне реальный, учитывая то, что "Порту" в последнее время показывает неудачные результаты: на днях, например, команда с треском вылетела из Кубка Португалии, который в прошлом сезоне выиграла. "Шахтер" же вообще не имеет ни одной победы в этом розыгрыше Лиги чемпионов — ему необходимо реабилитироваться перед болельщиками. Ничья для питерцев не слишком удачный исход: в случае ничьей для выхода в плей-офф придется сражаться в последнем туре с "Порту" на его поле (6 декабря). Зато киприотов дележ очков с "Зенитом" практически выводит в кубковую часть Лиги чемпионов.
Вчера Лучано Спаллетти, наставник "Зенита", опоздал на пресс-конференцию с журналистами, сказав, что его продержали в каком-то месте, где "с 10 утра оформляли документы". "Мы чувствовали себя настоящими узниками", — поделился подробностями итальянский тренер, имея в виду себя и переводчика. Работники СМИ предложили Спаллетти назвать это загадочное место и привести туда фанатов "Зенита", чтобы в будущем не возникало проблем.
По виду господина Спаллетти можно было сделать вывод, что он уверен в своей команде. "Нам надо будет играть очень внимательно, очень деликатно, потому что АПОЭЛ славится тем, что хорошо караулит ошибки соперника, — рассказал Спаллетти. — Но при этом, думаю, игрокам достаточно будет проявить свои лучшие качества, чтобы добиться победы".
Давая оценку сопернику, тренер "Зенита" отметил, что АПОЭЛ в выездных матчах всегда играет одинаково: узко, на своей половине поля, быстро возвращаясь назад в случае потери мяча. Его же команда будет действовать совершенно по-другому, если сравнивать с матчем, состоявшимся 13 сентября в Никосии. Тогда Спаллетти выбрал схему с пятью защитниками — и "Зенит" уступил 1:2. Сегодня, можно быть уверенным, сине-бело-голубые покажут атакующий футбол. "Если мы сыграем так же активно, как с "Анжи", не уверен, что зрители не увидят голов", — заметил философски Спаллетти. К сожалению, снова не сможет помочь команде Александр Кержаков. Зато поправился Данни.
Матч начнется в неудобное для зрителей время, усугубленное отказом переводить стрелку на час назад, что еще больше отбросило Россию от Европы, — в 21.00. Но тут "Зенит" ничего не может сделать: регламент матчей Лиги чемпионов устанавливает УЕФА. Напомним, два предыдущих домашних матча "Зенит" выиграл: у "Порту" — 3:1, у "Шахтера" — 1:0.