Нюрбургринг и Смоленск — что их объединяет? Нет, это не города-побратимы и даже не дальние родственники. Эти названия стоят рядом в списке этапов европейского чемпионата по кольцевым гонкам на грузовиках.
Гонки на грузовиках
Нюрбургринг — это легенда. Сюда мечтает попасть каждый, у кого есть хоть капля топлива в крови. Это одна из самых старых гоночных трасс и точно самый заслуженный и посещаемый этап гонок грузовиков в Европе. Сюда приезжает народ со всей Европы, ведь параллельно с гонками здесь проходит неофициальный европейский профессиональный праздник "День дальнобойщика", куда съезжаются тысячи грузовиков. Едут целыми семьями, с котами и собаками, привозят с собой барбекюшницы и запасы сосисок с пивом. Три дня с перерывом на гонки все это становище гуляет под музыку кантри. И как апофеоз — грандиозный салют и парад грузовиков по гоночному кольцу. В этом году гонка собрала рекордные для сезона 212 тыс. зрителей.
Разумеется, с 1927 года (время создания трассы) у немцев было время на то, чтобы обеспечить ее не только идеальным покрытием, но и полной инфраструктурой — все 212 тыс. нашли место где припарковаться, поесть и переночевать. В Смоленске с инфраструктурой похуже. Строго говоря, кроме трассы, здесь почти ничего нет. И это неудивительно: Смоленскому кольцу чуть больше года, последний слой асфальта на нем уложили перед прошлогодним, первым в истории России этапом Гран-при гонок грузовиков. С той поры многое изменилось в лучшую сторону: и трасса облагорожена, и кроме туалетов появились души, что оказалось вовсе не лишним в июльскую жару. Но вот с местами для ночевки совсем плохо — большинство гостей жили в Смоленске и тратили от полутора до двух часов на то, чтобы добраться до трассы.
У нас собралось около 20 тыс. человек, и большинство из них смотрели гонку из-за забора, а некоторые залезали на деревья. Да и машин на российский этап приехало вдвое меньше, чем в Европу (13 против 27 на Нюрбургринге), но все, кто претендовал на очки, до России добрались.
А самое интересное — это собственно гонка. За два выходных проходит четыре гонки, и в каждой определяется победитель, а лидер чемпионата определяется количеством набранных очков. Дело в том, что очки получает первая десятка гонщиков. Поэтому шанс есть почти всегда.
Из-за того что смоленская трасса довольно узкая, уже второй год на ней начинается настоящее рубилово. В этом году жесткая контактная борьба была с первой гонки и подавляющее большинство машин пришло к финишу без бамперов или с разбитым пластиком обтекателей. Но зрители были довольны, шоу получилось гораздо более зрелищным, чем на Нюрбургринге. Пожалуй, не так уж и важно, что единственный россиянин в чемпионате Александр Львов (выступает за австрийскую команду Эгона Альгойера) финишировал в середине пелотона. Главное, что наш парень там есть! И зрителям этого достаточно.
Но это гонка "снаружи", а что чувствует пилот гоночного грузовика, находясь за рулем?
Представьте себе грузовик массой 5,5 тонны и со скоростными характеристиками BMW M3! Разгон до 100 км/ч за 4,2 сек! Мощность двигателя — 1150 л. с. Максимальная скорость ограничена электроникой на 160 км/ч. Плюс контактная борьба.
Разумеется, у кольцевого болида нет никакого "ключа зажигания" — он просто не нужен, как не нужен космическому кораблю или океанскому лайнеру. Запуск двигателя — кнопкой при выжатых педалях тормоза и сцепления. Включаем передачу (и вовсе не первую, как вы, возможно, подумали, а седьмую повышенную, или, как говорят сами гонщики, "семь плюс") и трогаемся. Вообще, на разных трассах используется разное количество передач. Так, например, в Великобритании на самой скоростной трассе чемпионата доходишь до высшей передачи и забываешь о коробке до самого окончания гонки. На Нюрбургринге большой перепад высот и масса затычных поворотов, поэтому здесь все едут, используя три передачи: "семь плюс"; "восемь минус" и "восемь плюс".
В этом году жесткая контактная борьба была с первой гонки, подавляющее большинство машин пришло к финишу без бамперов или с разбитым пластиком обтекателей
Фото: Максим Сергеев, Коммерсантъ
Выкатываемся на трассу... Первый круг — прогревочный, необходимо, чтобы тормоза и шины вышли на рабочую температуру, попутно запоминаешь повороты, какими они видятся водителю из-за руля. Стараешься максимально использовать всю ширину трассы для оптимизации траектории, смотришь, где больше всего следов на тормозных поребриках в поворотах.
Пять с половиной тонн снаряженной массы дают о себе знать, и в поворотах, несмотря на то что притянут к креслу пятиточечными ремнями безопасности, возникает ощущение, что твоя голова в шлеме вот-вот оторвется от шеи. Стараешься почувствовать распределение веса при торможении. Но вот первый круг позади, на трассе "горит зеленый", и ты утапливаешь педаль газа в пол.
Больше всего поражает даже не само ускорение, а то, как все это происходит. В отличие от легковой машины, в грузовике голова (и вестибулярный аппарат) водителя находится на высоте около двух метров и разгон воспринимается гораздо острее. Добавьте к этому отсутствие звукоизоляции и постоянную дрожь, пробегающую по кузову, и тогда вы поймете, как себя чувствует гонщик, находясь внутри этого ревущего и содрогающегося от собственной мощи снаряда с весьма условным управлением. Дело в том, что гидроусилитель руля очень мощный и все повороты проходятся в поисковом рулении.
Круг пролетел настолько незаметно, что я удивился, когда увидел финишную прямую. Здесь в последний раз выкручиваем двигатель на полную — и все...
Вот так себя чувствует гонщик.
Рассказать, что такое рев стада взбесившихся грузовиков, невозможно, если находишься на трассе, то это похоже на звуки океанского прибоя — грохот и дрожь по всему телу. Невероятная мощь (мощность двигателей ограничена 1150 л. с.) проносится мимо тебя, и вдруг один из этих механических быков перестает слушаться руля и вылетает на газон, поднимая тучи пыли, быть может, пилот прозевал поворот, но скорее всего, кто-то из менее удачливых соперников аккуратно "пронес его на бампере" мимо поворота.
Вот за это и любят Truck Racing, а еще за то, что, несмотря на его зрелищность, за 30-летнюю историю в этом виде спорта не было ни одной серьезной травмы.
Зеленый концепт
Когда упал занавес и на подиуме появился зелено-серебристый концепт, по залу пролетел шелест, упало несколько стульев — иначе как шоком реакцию назвать было нельзя. Привычный всему миру Unimog, помесь грузовика с трактором, предстал в виде спортивного кабриолета-амфибии.
На подиум энергичной походкой поднялся глава департамента дизайна коммерческих автомобилей Mercedes-Benz Бертранд Янссен и огорошил всех еще раз. Первой фразой его выступления была: "На создание этого концепта нас вдохновила древесная лягушка..."
В своей работе немецкие дизайнеры шли от образа амфибии. Отсюда и этот цвет, и крохотные ксеноновые фары, похожие на глаза земноводного, и мускулистая сложная пластика обводов. Ничуть не смущаясь произведенным впечатлением, Бертранд Янссен заговорил о преемственности и напомнил, что у первой модели Unimog тоже не было крыши. Но на этом сюрпризы не закончились. Рассказав о дизайне, упомянув о кожаных сиденьях и руле, о парящем над капотом лобовом стекле, господин Янссен перешел к раме, и выяснилось, что она сделана из сверхлегкого алюминия. И на закуску он сообщил, что лопасти на дисках должны работать как гребные колеса. То есть по замыслу дизайнеров машина действительно должна быть плавающей. После всех этих заявлений зал просто утонул в аплодисментах.
Как говорится, затея удалась. В качестве шоу-стопера этот грузовик способен привлечь внимание на любой выставке — это подтвердилось на следующий день. Когда машина была представлена широкой аудитории фанатов Unimog на торжестве, посвященном 60-летию марки, толпа неистовствовала, что весьма необычно для сдержанных и корректных немцев.