12 октября Совет федерации впервые после того, как его возглавила Валентина Матвиенко, отклонил принятый ранее Госдумой закон (им оказались поправки к закону "О недрах"). Этому предшествовала весьма активная дискуссия по поводу использования СФ своего права браковать думские законы, основным участником которой выступила как раз Матвиенко. 22 сентября Дмитрий Медведев в разговоре с избранным накануне новым спикером выразил пожелание, чтобы СФ чаще отклонял некачественные думские законы, и Матвиенко по закону жанра с президентом охотно согласилась. 30 сентября Борис Грызлов на встрече с Матвиенко заявил, что надо "полностью избавиться от той ситуации, когда Совет федерации отклоняет принятые Госдумой законы". Матвиенко не возражала. А 11 октября она коллегу из нижней палаты парламента уже прямо поддержала. "Любой отклоненный закон на Совете федерации — это брак не только Госдумы, но это и наш брак, потому что на том этапе, где мы могли предотвратить, мы этого не сделали",— заявила она на заседании СФ. Но когда на следующий день сенаторы отклонили поправки к закону "О недрах" и представитель президента в СФ Александр Котенков заявил, что вето было наложено с процедурными нарушениями, Матвиенко встала на защиту коллег, сказав, что нарушений не было.
Тем самым Матвиенко продемонстрировала превосходную аппаратную ловкость. Она могла бы поспорить с Медведевым и Грызловым, посчитав их слова неуместным вмешательством в дела независимого законодательного органа. А сенаторов за вето могла бы отругать и попросить переголосовать, как это не раз делал ее предшественник Сергей Миронов, когда СФ, не разобравшись, голосовал не так, как нужно. Однако вместо того, чтобы говорить "нет" и идти на неизбежный конфликт, она поступила мудрее, согласившись и с первым, и со вторым, и с третьим. Такая готовность к согласию нового председателя Совета федерации не может остаться без высокой награды.