«Вокруг света за 80 дней»
Майкл Пэйлин (Слово)
Майкл Пэйлин, бывшая звезда "Летающего цирка Монти Пайтон", после распада лучшего в мире комедийного шоу остался звездой телеэкрана, став на ВВС ведущим серии передач про путешествия. Позже передачи превратились в книги. На русском вышли "Гималаи", "По следам Хемингуэя", "Вокруг света за 80 дней", в ближайшее время выйдут "Сахара", "От полюса до полюса" и "Полный круг". И все они являют собой источник нескончаемого удовольствия. Не потому, что книги, как логично было бы ожидать, смешные,— хотя шутить Пэйлин, конечно же, не забывает. Но главное, что путешествует он не ради шутки, не ради того, чтобы в очередной раз постоять на фоне всем давно приевшихся достопримечательностей, а чтобы даже в самом заезженном путешествии увидеть что-то еще. Чаще всего — живых людей. Поскольку сам герой — невероятный симпатяга англичанин, то даже и югославские матросы-алкоголики, встречающиеся ему на пути, оказываются неожиданно симпатичными. Он и сам признается в этом "чисто английском желании всем нравиться — даже мышам и полицейским". В "80 дней вокруг света" официальной целью предприятия было повторить путь героев Жюля Верна, по возможности обогнав их и ни разу не садясь на самолет. Но в изложении Пэйлина главной движущей силой оказывается стремление домой, к вкусной еде и теплой кровати, и даже самые большие неурядицы моментально лечит "отличный ужин в ливанском ресторане". В этом, собственно, вся суть любой трэвел-литературы: важно не окружение, а сам рассказчик — рассказчик же тут замечательный.
«Во что мы верим, но не можем доказать»
Интеллектуалы XXI века о современной науке (Альпина нон-фикшн)
Составитель этого сборника Джон Брокман с 1988 года руководит проектом EDGE — чем-то вроде клуба по интересам или социальной сети, объединяющей ведущих представителей современной науки (тех, разумеется, что готовы объединяться). Ежегодно членам этого клуба задается какой-нибудь вопрос (в 2010-м, к примеру, спрашивали, "как интернет изменил ваш способ мышления"), а ответы собираются в книгу, которая затем более или менее успешно продается. В числе ответчиков между тем значатся многие ученые, чьи книги нон-фикшн мы с удовольствием читаем в последние годы: Ричард Докинз, Джаред Даймонд, Гари Маркус, Нассим Талеб. Вопросом 2009 года было "во что вы верите, но не можете доказать". В ответ ожидалась, наверное, россыпь блистательных гипотез, но гипотезами ответчики не делятся, во всяком случае, новыми. На публике они спорят о присутствии Бога, существовании внеземного разума, проблемах сознания, в крайнем случае — о черных дырах и справедливости теории струн. Математик может верить, что вороны владеют речью, психолог верит, что тараканы обладают сознанием, математик верит, что если внеземные цивилизации существуют, они умеют считать... Но большую часть ученых отличает неуверенность, попытка избавиться от которой и составляет суть науки. Свою популяризаторскую функцию сборник, что главное, выполняет, создавая картину мечтаний и чаяний современной науки, не то чтобы полную, а скорее понятную тому, кто почти ничего о ней не знает.