Американская компания The Aerospace Corporation успешно испытала первый бортовой самописец, фиксирующий параметры космического аппарата при входе в земную атмосферу. Устройство, названное Reentry Breakup Recorder, разработано при участии специалистов NASA. Оно записывает температуру, ускорение, скорость вращения и другие данные вплоть до момента полного разрушения корабля.
Оборудование космического "черного ящика" — гироскопы, акселерометры, температурные сенсоры, датчик давления, модуль GPS, запоминающее и передающее устройства — помещено в теплоизоляционный корпус конической формы. В полете самописец отделяется от корабля и перед ударом о поверхность передает собранную информацию по спутниковой связи в центр управления.
Испытания устройства прошли на борту японского грузового корабля HTV-2, который был затоплен в Тихом океане по возвращении с орбиты. Самописец передал все необходимые данные и даже выдержал удар о поверхность воды, хотя изначально не был на это рассчитан. Второй "черный ящик", задействованный в программе испытаний, упадет на Землю в июне вместе с европейским грузовым кораблем ATV "Иоганн Кеплер".