Власти Сирии объявили захлестнувшие страну антиправительственные выступления мятежом. Как утверждают в Дамаске, за беспорядками стоят радикальные исламисты. Правительство пообещало покончить с беспорядками, используя все доступные средства. Эксперты опасаются грядущих масштабных репрессий.
Наиболее массовый характер антиправительственные выступления в последние дни приняли в Хомсе. На третий по величине город Сирии протесты перекинулись в конце прошлой недели. Воскресную манифестацию с требованием реформ, освобождения политзаключенных и отмены чрезвычайного положения, действующего в Сирии с 1963 года, полиция разогнала с использованием огнестрельного оружия. В общей сложности было убито 12 демонстрантов. На их похороны на улицы Хомса вышли тысячи человек.
С понедельника город практически принадлежит восставшим. По примеру демонстрантов в Каире сирийцы разбили на центральной площади Аль-Саа палаточный лагерь. Саму площадь они переименовали в Тахрир, как в египетской столице, чтобы подчеркнуть решимость сместить нынешний режим по примеру египтян. По оценкам правозащитных организаций, поддерживающих контакты с митингующими, на площади находится более 20 тыс. человек. На подходах к ней установлены баррикады, на которых дежурят отряды самообороны. Организована доставка еды и воды.
Демонстранты утверждают, что будут протестовать, пока власти не выполнят их требования. Теперь главным из них является немедленная отставка президента Башара Асада, с которым в свое время связывали надежды на реформы. Накал страстей не сбило даже обещание главы государства уже до конца недели отменить режим чрезвычайного положения. «Мы 11 лет ждали перемен, теперь наше терпение кончилось»,— заявил агентству AFP один из митингующих.
Власти стягивают к Хомсу армию и бронетехнику. «Характер событий, происшедших в стране ранее, говорит о том, что беспорядки являются восстанием вооруженных группировок салафитского толка»,— заявили в понедельник в МВД Сирии. Действия митингующих действительно не ограничиваются мирными акциями протеста. По всей стране в последние дни отмечены нападения на военных и членов их семей. Так, по утверждению властей, в самом Хомсе похищено несколько высокопоставленных армейских офицеров, в том числе бригадный генерал с двумя сыновьями. Позже были найдены их тела со следами пыток.
Наблюдатели опасаются, что под предлогом борьбы с исламистами власти Сирии начнут репрессивную кампанию против инакомыслящих. В 1982 году во время подавления мятежа, организованного радикальной исламской группировкой «Братья-мусульмане» в Хаме на западе Сирии, было убито около 30 тыс. человек.